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現年51歲的戴維斯開始服用卡痛後，她就停不下來。每當她試圖戒除時，痛苦反而更加劇烈。
卡痛（kratom）是一種類似鴉片藥物，經常被宣傳為健康、天然的提神產品。它源自一種具有鎮靜和興奮作用的咖啡科熱帶植物，其葉片磨成綠色粉末，可混入飲料或裝入膠囊服用。
「每天早上醒來，我渾身是汗，痛苦不堪。我只要花兩分鐘到當地的加油站，就能買到這些產品，就能緩解。」戴維斯向《大紀元時報》描述。
「我每天早上都會嘔吐，為了勉強維持工作能力，只能拚命服藥，導致我三次服藥過量和癲癇大發作。」她回憶道，「我感覺自己只是一個每天都生活在噩夢中的空洞軀殼。」她形容，「那是一個沒完沒了，摧毀靈魂的循環。」
互助社群陪伴走出困境
經歷多次戒除失敗後，戴維斯和另外兩位成癮者成立線上社群「戒除卡痛互助會——總會有出路」，並由她擔任主席。社群自2017年成立以來，已吸引逾1萬5千名不重複訪客。
「過去，我一直被負面訊息和自我厭惡所包圍，這個社群幫助我擺脫了負面情緒。」她說，「我們用『集體共享』方法——他們帶來所學到的知識並分享出來。同伴互助以『助人療法』為基礎，當我們幫助他人的同時，也在療癒自己。」
戴維斯表示，「我們想讓人們知道：希望就在那裡；有人會伸出援手的。」她和幾位志工維持這個群組的運作，網站費用和其他開支也多由志工自行負擔，部分來自捐款。
她認為，要和「真正理解卡痛獨特魔力」的人在一起，這一點至關重要。
「我身邊都是真心希望我成功的人，這從內心改變了我的想法：從『我是一個失敗者』變成了『我屬於一個關心我並愛著我的家庭，我是這個大家庭的一份子』。」她說，「這個社群就是我選擇的家。它不僅幫助我度過了戒斷期，還讓我找回了自己的靈魂。」
特斯拉克、戴維斯和梅爾文（由左至右）為「戒除卡痛」互助社群創辦人。2026年1月18日，她們出席紀錄片《卡痛：可能會有副作用》首映。(攝影／記者Samira Bouaou)卡痛使用人口攀升9倍
隨著美國卡痛使用量上升及不良反應通報量增加，這類互助團體逐漸受到關注。一些曾對卡痛上癮的志工正在提供第一手資料，而這些數據有助於聯邦監管機構制定政策。
去年，《精神活性藥物雜誌》調查發現，約有9%的美國人曾服用卡痛，這比2019年《美國預防醫學雜誌》調查估計的1%增加了八倍。
雖然部分國家早已禁止使用卡痛，但美國各州仍在尋求適當管理方式。非營利組織「終結卡痛成癮」指出，至少有八個州以及哥倫比亞特區禁止使用卡痛；俄亥俄州和佛羅里達州去年禁止了名為7-OH（卡痛強效活性成分）的濃縮版本；另外還有十幾個州也採取了限制措施。
然而，聯邦政府仍未全面監管。2016年，美國緝毒局（DEA）因反對聲浪撤回一項擬議的禁令；支持者主張應保持卡痛的合法地位，以幫助緩解疼痛、焦慮及類鴉片藥物戒斷症狀。
圖為卡痛膠囊。卡痛是一種精神活性藥物，提取自植物卡痛的葉子。（Joe Raedle/Getty Images）卡痛成癮者聲音被聽到了
根據《大紀元時報》取得的電子郵件顯示，美國食品暨藥物管理局（FDA）於5月18日與戴維斯的同伴互助團體負責人與董事會成員舉行了一次「意見聽取會」。
該團體共同創辦人兼財務主管梅爾文（Natalie Melvin）告訴《大紀元時報》，FDA已取得該團體蒐集的相關資訊。
「我們一直深入一線，每天都在傾聽人們的故事和經歷……」她認為，「很少有地方能像我們一樣，僅憑親身經歷就掌握了如此豐富的知識和數據。」
該團體也提交了今年4月針對148名成員的調查，其中55%受訪者表示，他們當時誤以為卡痛是一種「安全」且不會上癮的物質；有近36%受訪者曾出現癲癇發作或心悸等症狀。
梅爾文指出，「卡痛成癮者的聲音終於被聽到了。」因為他們的聲音常被卡痛支持者所淹沒。
「互助團體會議規模越來越大，越來越多的人找到了我們。」她說，「我們只是經歷過這一切的人，就像當初我們剛加入時被幫助一樣，我們去幫助其他人。」
現年37歲、來自肯塔基州的梅爾文目前為護理人員。過去因為工作體力負荷大，她曾靠卡痛來幫助自己「熬過一天」，但不良反應卻很快影響了生活。
「我每天醒來時，頭頂好像籠罩著一片陰雲……這影響我生活的方方面面。」她說，「我感覺生命的活力已經完全消失了。」
如今，梅爾文和戴維斯已成功戒掉卡痛三年。她想對其他人說：「總會有人幫助你，清醒的生活可以很美好。」
不只7-OH 卡痛葉粉也成癮
卡痛及其萃取物產品種類繁多，其中膠囊、粉末和小瓶裝液體最為常見，常在加油站和電子菸商店出售。原料多由東南亞進口，也有人在佛羅里達州與夏威夷種植。
美國疾病管制暨預防中心（CDC）已將卡痛列為「公共衛生問題」。CDC指出，通報至毒物控制中心的「與卡痛相關」病例，由2015年的258例增加至2025年的3,434例，數量增長了12.3倍；此外，CDC還表示，「最近從傳統葉片製劑轉向高濃度生物鹼萃取物（即7-OH卡痛濃縮物），引發了安全擔憂。」
過去10年，美國通報233例「與卡痛相關的死亡」，其中79%涉及卡痛與至少一種其他物質混合使用而造成的。
世界衛生組織（WHO）指出，「一些國家禁止或限制卡痛用於人類服用。」根據2021年的一份報告，東協「禁止在草藥或膳食補充劑中使用卡痛，但仍允許種植這種植物」。
去年，FDA警告民眾不要使用7-OH卡痛濃縮物，並稱其為「新型強效類鴉片產品，尚未證實對任何用途安全有效」。
美國卡痛協會（AKA）在4月分發布的「消費者警示」中表示，7-OH是「經過化學處理的高濃度化合物」，與「天然卡痛葉幾乎沒有相似之處」，對消費者構成更大的安全風險。
不過，戴維斯表示，她的團隊向FDA強調，「造成問題的不僅僅是7-OH。」她估計，戒除卡痛互助會的參與者中，超過一半的人對卡痛葉粉上癮；戴維斯本人也屬於這個群體。（下週二待續）◇
