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美國女子職棒聯盟（WPBL）日前開打，會長席格爾（Justine Siegal）接受中央社專訪，表示未來可能到臺灣舉測試會，歡迎更多熱愛棒球的女生挑戰職業舞臺。
今年8月開打的WPBL，是美國女棒30年來再度出現職業賽事。WPBL選手來自各國，臺灣雖然沒有球員參賽，但有日前以裁判身分登場的劉柏君，她不僅是裁判團隊唯一亞洲臉孔，也參與賽事的第一位臺灣人。
聯盟會長兼共同創辦人席格爾是美國女棒的先驅人物，她向中央社記者表示，劉柏君的執法能力受到球員稱讚，不僅能夠掌握比賽節奏、做出正確判決，更是代表臺灣參與了WPBL元年的歷史。
劉柏君原本預計執法2週，但她擔任3場主審、2場壘審之後，因家庭因素緊急回臺，在美僅停留1週。席格爾說，劉柏君表現傑出，是聯盟最好的裁判之一，「大家得知她必須回家，都非常不捨，希望她明年再回來。」
WPBL球員來自世界各國，儘管首季沒有臺灣球員參賽，但劉柏君以裁判身分讓臺灣不缺席。席格爾希望有機會到臺灣辦測試會，她向臺灣喜愛棒球的女生喊話：「如果妳熱愛棒球，妳就應該去打棒球，WPBL是為妳而存在的，我們在等妳，來參加測試吧。」
席格爾擁有運動心理學博士學位，是第一位在男性主導的美國職業棒球界擔任教練的女性，也曾赴日本、墨西哥、印度擔任客座教練；她多年前創立非營利組織Baseball For All，長期推廣女子棒球。
回顧推廣女子棒球的旅程，席格爾向中央社記者表示：「13歲那一年，有人告訴我，我應該放棄棒球，只因為我是女生。他們說女生應該去打壘球。從那一天起我就決定，我這一輩子都要打棒球。」
在男性主導的棒球世界裡，席格爾坦言，她身為女性，無論是想要當一名球員，或是後來成為職棒的第一位女性教練，這條路都非常難走，「我一直在開創自己的道路。」她表示，自己一直堅持下去的動力是，她認定這個問題攸關社會正義，「女孩和男孩都應該可以選擇自己想要做的事。」
從推廣女棒，到擔任職業聯盟的創會會長，席格爾說：「我一生所做的工作，就是增加女孩和女性打棒球的機會。」不同於既定「男生打棒球、女生打壘球」區分，席格爾強調：「人應該有權選擇自己想要參與的運動，不是因為性別決定你該做什麼。不管男孩或女孩，都應該追求自己的夢想，然後看看會發生什麼事。」◇
美國女子職業棒球聯盟首任會長席格爾。（WPBL／中央社提供）
