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海倫．凱勒（Helen Keller）1880年出生於美國阿拉巴馬州的塔斯比亞城。海倫19個月大時就罹患急性腦炎，從此失去聽覺與視覺。但她從來沒有因為自己的條件比其他人困難而放棄和外界溝通的機會。在不斷地努力下，她不但學會說話，而且還以優異成績取得哈佛大學的文學學士學位，成為首位畢業於高等院校的聾、盲人。
孤獨使海倫脾氣暴躁
海倫的學習過程是漫長、艱辛的。聾盲之後，雖然能夠以手語和家人溝通，但她漸漸發現自己不能像其他人一樣用嘴巴交談。她使勁張嘴、揮舞四肢，卻徒勞無功。渴望表達思想與情感的願望，隨著年齡的增長越來越強烈，但又沒有學習語言、人類愛的行為的管道。
處在這樣一個封閉的狀態下，孤獨使得她的脾氣越來越暴躁，常常為了小事無禮取鬧，事後又悔恨交加。父母不忍苛責她，卻也束手無策。直到1886年，柏金斯盲人學校的蘇利文老師成為她的家庭教師，海倫寂靜、黑暗的生命，才開始有了光明與希望。
蘇利文開啟幸福之門
海倫走向光明的第一步是建立文字的概念，蘇利文老師在海倫的手心拼寫字詞，並且以動作、物體讓她感受字詞所代表的意涵。當海倫把手心的「水」字與流過手心清涼而奇妙的東西連在一起，認識到文字奧祕的瞬間，她周遭的事物因為文字而有了生命，每個文字都在啟發她的思想，她迫不及待地想要認識世界。
文學的大門開啟了，在文學的世界裡，海倫得以自由地和千百年前的智者溝通。海倫說：「當一扇幸福的門關起的時候，另一扇幸福的門會因此開啟，但我們卻經常看這扇關閉的大門太久，而忘了注意到那扇已經為我們開啟的幸福之門。」
努力學習用心看世界
當上帝把海倫的視覺與聽覺關上時，她沒有忘記用觸覺來「看」。透過觸覺，她知道樹葉對稱的形狀、她尋找樹幹上的新芽知道春的到來、透過樹幹感受枝頭小鳥快樂地顫抖……她「看見」了許多置身於大自然中，人們視而不見的景象。
或許我們可以說，海倫．凱勒終其一生孜孜不倦，努力學習、感受與付出關懷的表現，都是因為用心而已。因為用心，所有的困難都不會變成限制，卻能鍛鍊出人類的美好情操。◇
