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蒙田在他的隨筆中，講過這樣一個故事：一個有嚴重疾病的士兵，作戰十分勇敢，將軍發現後，便把他送到最好的醫院，治好他的病。但是之後這個士兵作戰表現平平，甚至比以前懦弱、猶豫、怕苦、怕死，令人錯愕不已。
將軍很難理解，便把這個士兵叫來向他說：「你過去有嚴重的病，作戰時表現得如此勇敢；現在把你的病治好了，反倒表現出惴惴畏懼和懦弱呢？」士兵說：「這都是因為過去有病才不計較生命，現在我沒病了，當然應該熱愛生命了。」
蒙田對這件事的看法是：前一天你見他視死如歸，第二天你見他膽小如鼠，那也不必奇怪，或許是憤怒、是形勢、是情面、是美酒下肚、還是號角聲響，又會使他鼓起勇氣；他的心不是靠思考能夠鼓動的，而是環境堅定了他的勇氣，若是截然不同的環境又使他變成另一個人，那也不要感到意外。
筆者曾經獨自一個人在書房中寫詩作文，倏然耳聞客廳裡發出嗶波嗶波的聲音，即往客廳一看，發覺煙火瀰漫，火苗在天花板上亂竄，當處於危急萬分、不寒而慄之險境時，即隨手拿一條毛毯，死命地近前撲火，待毛毯燒焦，雙手燙傷之時，才打電話請管理室聯絡消防隊支援。稍一喘息後，心中警覺到：「一天在家，即使身體健康發生意外，也無人知道。」由此我們獲得一個啟示：「人的勇氣往往是在絕處下產生的。」當我們在工作中和生活上面臨困境時，要不慌張、沉著地全力應付，方可轉危為安。◇
