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中年健康危機8大類食物莫輕忽

40歲是健康的分水嶺,體力和腦力大不如前,新陳代謝變得遲緩,身材逐漸走樣,慢性疾病開始成為健康的隱憂。(Fotolia)
40歲是健康的分水嶺,體力和腦力大不如前,新陳代謝變得遲緩,身材逐漸走樣,慢性疾病開始成為健康的隱憂。(Fotolia)

⊙安琪/整理報導
40歲是健康的分水嶺,人們感到體力和腦力大不如前,新陳代謝變得遲緩,身材逐漸走樣,慢性疾病開始成為健康的隱憂。想要延緩老化及對抗潛藏的健康問題,吃對的食物是關鍵要素之一。本文結合《預防》雜誌和《每日郵報》的建議,提供中年讀者8大類養生食材。

1.燕麥

根據研究,每天吃3公克燕麥能降低總膽固醇5%~10%。總膽固醇每下降1%,患心臟病風險便減少2%。燕麥含Avenanthramides抗氧化營養素,可防止壞膽固醇(LDL)氧化,降低動脈粥狀硬化機率。它含有的纖維能維持長時間飽足感和血糖穩定,有助於控制體重。

購買無糖的燕麥,並自行添加肉桂或肉蔻(nutmeg)以增加美味。除了燕麥粥,還有其他吃法,如:把燕麥撒在原味優格內;製作煎餅等食品時,嘗試用燕麥取代其中1/3的麵粉;烹調時,將麵包屑換成燕麥。

2.肉桂

每1茶匙糖含16卡的熱量,在燕麥或咖啡中,改以肉桂取代,一週可減少攝取上百卡的熱量。《藥物強化性食品期刊》(Journal of Medicinal Foods)報導,肉桂具調節血糖的效益。研究發現,每天攝取半茶匙肉桂者,可降低膽固醇18%和三酸甘油酯30%。

肉桂具調節血糖的效益。(Fotolia)肉桂具調節血糖的效益。(Fotolia)

3.多脂魚類

多脂魚類中的鮭魚含鈣和維生素D。維生素D又稱為「鈣質的搬運工」,能幫助人體吸收鈣質,進而強化骨骼。此外,研究顯示,婦女體內缺乏維生素D易患肥胖症,因為它是人體製造瘦素(leptin)的必要元素之一,而瘦素是控制食量的激素,人體因瘦素的存在才會感到飽足,從而停止進食。

鮭魚還含有Omega-3脂肪酸等健康油脂,它能降血壓和改善心律不整,美國心臟協會建議每週要吃2份鮭魚或其他多脂魚類。野生的魚遠優於養殖魚。多脂魚還有沙丁魚(sardines)和鯡魚(herring)等。專家建議每週最好吃魚4次以上。由於Omega-3脂肪酸不耐高溫,以低溫烹調和蒸煮為宜。

多脂魚類中的鮭魚含鈣和維生素D。(Fotolia)多脂魚類中的鮭魚含鈣和維生素D。(Fotolia)

4.Omega-3脂肪酸

Omega-3脂肪酸好處多多,不僅能降低發炎反應,預防心血管疾病和糖尿病,也能維持大腦的健康、強化記憶和認知能力。除了鮭魚,含Omega-3脂肪酸的優質食材還有亞麻仁籽(flaxseed)、杏仁和胡桃。可將其磨碎後撒在麥片、湯、沙拉、豆漿、鮮奶、優格、義大利麵和烘焙點心。

除了鮭魚含Omega-3 脂肪酸的優質食材還有亞麻仁籽(flaxseed)、杏仁和胡桃。(Fotolia)除了鮭魚含Omega-3 脂肪酸的優質食材還有亞麻仁籽(flaxseed)、杏仁和胡桃。(Fotolia)

5.優質蛋白質

比起碳水化合物和脂肪,人體需要消耗更多熱量、較長時間來消化蛋白質,因此它能讓人維持更久的飽足感。研究發現,適度增加蛋白質的攝取量,能有效控制體重。

蛋白質更是提升新陳代謝最有效率的食物。專家解釋,人體新陳代謝的速率主要來自運動量和整體的肌肉量。年過40歲後,肌肉質量逐年下降,新陳代謝速率隨之減緩。要想避免肌肉質量快速下滑,必須補充優質蛋白質。抗衰老文獻提到,若想預防肌少症,每人每天每公斤體重應攝取1.0~1.2公克。

瘦肉是蛋白質不錯的來源,白肉的飽和脂肪及膽固醇含量明顯低於紅肉。雞肉以去皮的雞胸肉為佳,而魚肉則是更優質食材。專家建議最好取材自新鮮的植物性食品。豆類富含纖維,且卡路里低,內含的大豆異黃酮(Isoflavones)能降低膽固醇,對抗癌症、心臟病和骨質疏鬆症。

6.足夠的水分

研究顯示,婦女以開水取代含糖飲料,一年下來瘦了3磅(1磅=0.454公斤)。而每天喝足4杯開水者,其體重多掉了2磅。

水能協助人體正常運作,水分足夠才能維持旺盛的代謝能力。平常飲食約攝取1,000~2,000c.c.的水,需再補充2,000~2,500c.c.。此外,不要等到口渴才喝水,隨時記得補充水分,1小時不超過1,000c.c.,每次不超過200c.c.。也不要拚命猛灌,以免讓腎臟負荷超載。

7.彩虹水果

體內產生過多自由基是造成衰老的主因之一。癌症和其他許多慢性病也都與自由基有關。人體修復自由基的能力隨著年紀增長而下降。要避免自由基的傷害,平時可多攝取天然抗氧化劑,如:維生素C、E、銅、鐵、硒元素和天然蔬果中的植化素(Phytochemicals)——花青素、β-胡蘿蔔素、葉黃素、茄紅素、兒茶素、槲皮素等。以下舉例說明植化素的保健功效:

櫻桃在中國古醫書記載有藥用價值。它富含維生素C和花青素(anthocyanin),有抗衰老、抗文明病與提升免疫力的作用,還能對抗痛風、關節炎等中年常見毛病,更有助於養顏美容。

藍莓曾由美國《時代雜誌》評選為10大健康食品之一,其花青素含量高居水果之冠,還含有β-胡蘿蔔素、葉黃素、維生素C等,能防止老化,維護視力,增強腦力,降低患心臟疾病和糖尿病的風險。

要避免自由基的傷害,平時可多攝取天然抗氧化劑。(Fotolia)要避免自由基的傷害,平時可多攝取天然抗氧化劑。(Fotolia)

8.五顏六色的蔬菜

天然抗氧化劑的優質來源還有蔬菜,它具有水果所沒有的其他營養素,能起到保建的作用。有些蔬菜和其他營養素一起食用,能產生最佳吸收率或最好的功效。

天然抗氧化劑的優質來源還有蔬菜,具有水果所沒有的其他營養素,能起到保建的作用。(Fotolia)天然抗氧化劑的優質來源還有蔬菜,具有水果所沒有的其他營養素,能起到保建的作用。(Fotolia)

●十字花科蔬菜

富含維生素C與多種植化素,能抗發炎、解毒又抗癌。其中花椰菜有「十字花科植物之王」的美譽,內含的蘿蔔硫素(Sulforaphane)為其他綠色蔬菜的數十倍。

●β-胡蘿蔔素

具防晒功效,普遍存在於深綠、橙、黃色蔬菜中。根據財團法人臺灣癌症基金會,前5名蔬菜含量排名依序為紅薯、胡蘿蔔、深綠色葉菜、南瓜和甜椒。《男性健康》雜誌(meanshealth)建議中年男子每週吃2次紅薯或胡蘿蔔以降低罹患皮膚癌的風險。

●深綠蔬菜

除了β-胡蘿蔔素,深綠蔬菜還含有維生素K和葉黃素。維生素K對強化骨骼不容忽視。專家表示,維生素D將鈣質「搬運」進血液後,血鈣靠維生素K「建造」骨頭。《男性健康》雜誌報導,葉黃素能抑制黃斑部病變,還能過濾對眼睛造成傷害的藍光。建議每天至少吃2份深綠蔬菜。

食物協同效應

webmd.com強調,透過食物協同效應(food synergy),不同抗氧化劑能讓人體發揮更大的抗病功效。例如:番茄中的茄紅素、β-胡蘿蔔素、維生素C和E等4種抗氧化劑合作,能有效控制膽固醇、血壓和抑制癌細胞生長。蘋果和漿果中的槲皮素結合紫葡萄中的兒茶素,能有效防止血栓以保護心臟。蔬菜搭配橄欖油或酪梨油,鮭魚搭配橄欖油或菜籽油,都是絕佳的烹調組合;其中橄欖油含30多種植化素,能對抗發炎、保護心臟和抑制癌症。◇

橄欖油含30多種植化素,能對抗發炎、保護心臟和抑制癌症。(Fotolia)橄欖油含30多種植化素,能對抗發炎、保護心臟和抑制癌症。(Fotolia)