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這也正是美國國立衛生研究院一項耗資3億美元研究的主題。該研究使用MRI掃描來檢查：使用智慧型手機和其他螢幕設備，對兒童大腦結構的變化，結果令人震驚。
這項研究的首批結果顯示，每天在螢幕上花2小時以上的孩子，在語言和思維測試中得分較低。令人震驚的是，每天在電子設備上花7小時以上的孩子大腦皮質過早薄化，這是美國國立衛生研究院的杜寧博士（Gaya Dowling）所描述的「成熟過程」，通常在發育後期才會發生。
杜寧博士說：「我們不知道它是否是在看螢幕期間引起的，我們還不知道這是不是一件壞事。得隨著時間的推移，我們才會看到是否有與我們目前所看到的這個差異有關的結果。」
令研究者感到擔憂的是，對該研究提出的一些問題的答案，可能需要幾年時間才能得到。而最有意義的結果可能要等到十幾年後，那時也許研究人員才能明確看到長期使用電子設備對大腦影響。
不過，許多孩子已開始擔憂自己在手機上花的時間太多。據統計，美國青少年現在每天花在手機上的時間超過4個半小時，這甚至不包括玩電子遊戲，看電視或使用電腦所花費的額外時間。
皮尤研究中心（ Pew Research Centre）最近的一項調查顯示，54%的美國青少年表示他們在手機上花費了太多時間，其中60%的人認為在網上花費太多時間成為「主要問題」。
數據似乎支持這一點，報告稱今天的青少年飲酒、性和吸毒水平較低，但抑鬱和孤獨感較高。
今年，Facebook、Apple和Instagram開始提供工具來幫助用戶監控和縮短他們的螢幕時間，包括讓用戶設置時間限制，並可查看他們在不同的應用程式中的螢幕時間。其中一些功能旨在幫助父母限制孩子的螢幕時間。
美國兒科學會建議，「18個月以下的兒童，避免使用視頻聊天以外的螢幕媒體」，對18至24個月大孩子的父母來說，如他們仍希望孩子接觸數字設備，則「應該選擇高質量的數字媒體程式，並與他們的孩子一起觀看，以幫助他們了解他們所看到的內容。」◇
