園藝不只勞動筋骨 好處多多！

大家都知道戶外運動有益健康，但平日忙於工作很容易就忽略它。許多人趁著疫情期間，從事園藝來替代戶外運動。自己動手打理庭院，不僅可以讓花園更美麗，對身心健康還有很多好處！

█  陶冶心情

「春生夏長、秋收冬藏」，世間萬物皆有規可循。從商店購得種子開始，選擇合適的時間、地點、土壤種下；澆水、施肥、除蟲、搭架，關注幼苗的生長，在等待花開和結果中磨練耐心，理解生長的過程和代價；為初開的花朵喜悅，為新結的果實感動，從付出和收穫的過程中，感受生命的節奏和事物變化的規律。

從事園藝工作接近大自然，陶冶心情。（Shutterstock）

接近大自然本身就能讓人身心舒暢。從事園藝工作，經常沉浸在大自然的環境中，感受大自然的無私與源源不絕的生命力，無形之中，讓人更加懂得謙虛平和，增長了正向的思考，對人生更能樂觀以待。這樣的心情轉變就不會有什麼憂鬱症或其他精神上的疾病了。

█  預防老年失智

年長者從事園藝工作，可以活動筋骨，動手動腦，不容易有慢性疾病，減少罹患失智症的風險。（Shutterstock）

失智症是當今老年人最常見的疾病之一。當談到如何預防失智時，經常會提到生活中要多思考、多運動。而從事園藝活動正好能符合這個條件。如上所述，打理花園有許許多多瑣碎的工作要規劃，種植過程中還需要用眼看、用鼻子聞、用手觸摸，協作四肢勞動。有研究即指出，從事園藝工作可以減少36%罹患失智的風險。

█  遠離慢性疾病

植物需要晒太陽，人也需要晒太陽。透過陽光紫外線的照射，身體吸收之後能轉化成維生素D。換句話說，我們只要晒晒太陽，就能攝取足夠的維生素D。而維生素D對身體健康的影響，可說是全方位的，從身體的新陳代謝到免疫系統都有，對2型糖尿病、心臟病、骨骼發育，甚至憂鬱症都有正面的助益。

◎ 那麼，需要晒多久太陽才夠呢？

一般適度的陽光照射，每日晒15分鐘就足夠了。最好選早上10點以前，或下午4點以後，均勻晒晒太陽即可。

█  活動筋骨

園藝工作屬於適度的體力活。（Fotolia）

花園基本的日常打理，如：搬運植物、挖土、拔草、剪枝、澆水、用割草機除草等，都能活動你的筋骨。美國疾病管制與預防中心（CDC，The Center for Disease Control and Prevention）將這類園藝工作定義為適度的體力活動（moderate physical activity），每小時約可消耗300卡路里，相當於拿著高爾夫球桿走路消耗的能量。如果從事像砍木頭、搬運堆肥這類粗重的工作，還能燃燒更多的卡路里。

即便是輕微的園藝活動，對久坐辦公的人都有好處。運動全身肌肉，促進和改善血液循環，加快新陳代謝，讓大腦得到充分的休息，有助於消除用腦的疲勞。

勞動筋骨讓你變年輕，不容易有老年肥胖的問題，而且身手更敏捷，筋骨更鬆軟。更重要的是，你還能有更好的睡眠品質。勞動一天，可以很好入眠！

█  與人互動 不再有孤獨感

一旦踏入園藝工作，會發現有許多的知識需要學習、探索，自然而然你有話題跟鄰居交流，分享園藝經驗，無形之中建立起與人互動的生活模式。有時候也可以參加社區或線上的園藝活動，認識更多的人，分享更多的經驗與交流。這樣就不會有獨自宅在家與世隔絕的孤獨感，或缺乏社會關注的情況發生。

這就不難理解有所謂的「園藝療法」（horticulture therapy）。通過參與園藝活動，使參與者在心理、生理、社交、經濟等層面，獲得正面效益的行為。例如園藝活動可使病人，特別是精神病患者忘卻煩惱，有疲勞感後，加快入睡，起床後精神更加充沛。

█  吃得健康

在現在各種人工食品當道的時代，想要吃得天然、健康並不容易。而自己種植蔬菜、水果容易取得，想要吃得健康就容易多了。而且也有研究發現，家裡有種植蔬果的小孩，對蔬果的接受度比較高，比較不會挑食。

參與社區的園藝活動，能增進人與人之間的交流。不容易有孤獨感。（Shutterstock）

清除雜草，種植綠苗，打理花園的成果讓人有滿足和成就感，在勞動的過程中釋放壓力，煩躁的心情得到撫慰。就如同灌溉心靈的園地，我們的身心靈都得到充實與淨化。◇