車禍數天後,張婦開始出現頭暈、頭痛、耳鳴等症狀,更令她困擾的是,她變得難以入睡,即使吃到3顆安眠藥也無法安眠;性格也不像過去那樣開朗活潑,反而變得容易焦慮、暴躁、恍神、注意力不集中、判斷力及記憶力減退。且開始出現憂鬱症狀,過去喜歡做的事,都失去了興致,身邊的親友都覺得車禍後的她好像變成另一個人。
為了找出問題,到光田醫院檢查後,診斷出有輕微蜘蛛膜下腔出血,且因動眼神經異常造成大小眼,並出現「腦震盪後症候群」(Post-concussion syndrome)。由於當時張婦已出現憂鬱等身心症狀超過2週,故轉至光田醫院由神經內科主任楊鈞百接手持續治療。
楊鈞百選擇用「重覆性經顱磁刺激術」(rTMS)來改善憂鬱等症狀。楊鈞百表示,「腦震盪後症候群」的病患不見得會有肢體無力或語言上的問題,但卻可能出現以下三大症狀︰
1.身體不適症狀︰如頭暈、頭痛、耳鳴、失眠、平衡感下降、容易疲倦。
2.認知功能下降︰如恍神、注意力變差、 判斷力及記憶力減退等。
3.情緒不穩症狀︰如焦慮、易怒、憂鬱、性格改變等。
這三大症狀有時會持續數月至數年,影響工作與人際關係,讓病患不勝其擾。楊鈞百表示,rTMS是以神經科學原理,利用磁波改變大腦神經細胞的動作電位,進而活化或調節大腦皮質活性,使受傷或失調的神經細胞恢復正常機能,它能幫藥物治療效果有限的身心疾病患者,例如憂鬱症,提供更好的治療效果。
楊鈞百說,rTMS療程時間短且無侵入性,副作用也較少。一般來說其療程以每週5次,每次治療時間約20~40分鐘,10次為一個療程。「會看患者受傷的狀況來決定,有些狀況較差的,可能就要做2~3個療程,才會逐漸改善。」
張婦表示,不用依賴安眠藥就能好好睡一覺,大小眼症狀也改善了。之前頭暈頭痛和惱人的耳鳴也緩解不少,暴躁、焦慮、心情低落的問題也好了很多。◇