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古今印第安人同樣重視的物品有：烤玉米和烤豆子，可以讓他們在背重物行走時，一路慢慢啃著吃，在今天，這些東西是許多長途旅行中唯一的食物。
我們發現在飢餓的時候，烤豆子不但美味，而且能滿足口腹之欲。亞馬遜盆地古印第安人的生活方式，與安地斯山脈席拉斯高原及沿海地帶的古印第安人截然不同。
廣闊的亞馬遜盆地不僅從未被外界探索過，也從未被深入了解過，表示這些族群一直生活在自然孤立的屏障中，儘管處在西班牙征服者的影響下，也沒能使這些印第安人現代化。
不同於安地斯高山上或沿海地區的印第安農民，他們幾乎完全依賴天然的野生食物維生，善於使用吹箭、弓箭，以及用網子和繩圈誘捕鳥獸等。
他們大量食用一種稱做絲蘭（即木薯）的塊根，它在許多方面與可食用的百合科根部很相似，這種植物煮熟後食用，口感很像馬鈴薯。他們也食用大量的溪魚、鳥類和陸上動物，還有天然水果如香蕉等。他們的飲食提供了十分豐富的礦物質和維生素，以及足夠的碳水化合物、脂肪與蛋白質。
評估原始民族飲食與現代飲食的營養價值時，要注意的是，我們有一個經過適當修正的衡量標準，來計算培育強健體魄和維持健康的特定需求，憑著現代化學上進步的知識，要做到這一點是輕而易舉的。
評估礦物質和活化劑成分（換句話說，就是各個原始民族所食用的替代性食物中，建構與修補身體的營養品質）的問題，在許多方面與評估我們現代白人文明所使用的食物品質很相似，除了現代商業通常還會運輸一些能夠容易保存的食物之外──包括白麵粉、精製米、蔬菜油和罐頭食品。
礦物質的化學分析
對於罹患齲齒及其他身體缺乏症等失調問題之個體，我研究他們體內的礦物質成分後發現，雖然普遍上來說，各類飲食制度所供給的熱量都很足夠，但在鈣、磷和脂溶性活化劑的含量上卻有很大的差異，熱量的攝取則受到胃口影響。這些數據顯示，接受研究的個體對鈣的攝取量0.3~0.5公克，磷是0.3~0.6公克。
許多實驗結果顯示，大部分人從吃下去的食物中得到的鈣和磷不到一半，而身體能利用到多少，則需依靠其他物質的存在，尤其是脂溶性維生素。這或許正是現代飲食制度最大的問題，換句話說，消化並利用適當量的特殊活化性物質──如維生素，能活化食物中的礦物質以供身體所需。
根據以上論點，美國醫學協會食品商議會最近對菠菜發表了以下論述：
「菠菜可以視為維生素A的豐富來源，也提供膳食所需之維生素C、鐵質和纖維，因此是很有營養價值的食物。（但）鐵未能被嬰兒充分吸收……（且）在嬰兒初期餵食菠菜並不能發揮鈣的營養價值。」
兒童無法利用菠菜中的鈣，已發表的資料顯示，兒童在六歲以前從菠菜中能吸收到的鈣或磷少之又少，成年人吸收礦物質和其他用來利用礦物質的化學成分的能力則各異。有可能人們對吃下去的食物中所富含的礦物質仍很渴求，因為若無足夠的脂溶性活化劑，就無法好好利用那些礦物質。
天然食物才有的營養
以下舉一案例說明，事情發生在經濟蕭條的期間。我們城市一個產業區裡的牧師打電話給我，說他剛被召喚去幫一位一息尚存的男孩施洗。那個孩子雖然還沒死，卻一直不斷的痙攣，他認為問題很可能跟營養有關，於是詢問能否立刻帶那孩子前來我的辦公室。
那個男孩極度消瘦，有嚴重的齲齒，一隻腿上打著石膏，還有嚴重的支氣管咳及接連不斷的反覆痙攣。過去八個月以來，他痙攣的情況越來越嚴重，兩、三個月前當他走過房間時，突然在一陣痙攣中跌倒，致使大腿骨折，到現在仍舊一點兒復原的跡象也沒有。
那男孩的飲食包括白麵包和脫脂牛奶，但為了修復骨折，他需要的是礦物質、鈣、磷和鎂。造成他痙攣的原因是血液中的鈣含量過低，而且脫脂牛奶裡所含的乳脂都被抽掉了，幾乎沒有鈣和磷，即使有也十分微量。
我為他規劃的營養內容：將白麵包換成以新鮮磨製的麵粉所做成的麥糊，以全脂牛奶取代脫脂牛奶，每餐再額外加上約一滿茶匙維生素含量相當高的奶油。他在回家的那晚吃下這樣的一餐，安睡整晚而沒發生痙攣。隔天他吃了五次同樣的餐點，沒再發生任何痙攣；之後他迅速恢復健康，痙攣不曾復發過，並在兩個月後骨折復原了。
圖1：為兩張男孩的骨折透視圖，一張是治療前，另一張是治療後。營養計畫執行的六個禮拜之後，牧師從家裡打電話去問那男孩恢復的情況，男孩的母親說他正在門階附近玩耍，但看不到他。她呼喚男孩，但沒回應，卻瞥見他正從屋外的水管爬到二樓；他在聽到母親的斥責後溜走，跳過花園的籬笆，證明他已跟正常的男孩一模一樣。
圖1此圖顯示一位四歲半男孩的大腿骨骨折處迅速復元，他因營養不良而容易痙攣。（© Price-Pottenger Nutrition Foundation, www.ppnf.org）（柿子文化提供）白麵包和脫脂牛奶無法提供那男孩迫切需要的營養，這種營養存在於全脂牛奶而非脫脂牛奶、存在於新鮮磨製的全麥麵粉而非白麵粉中的維生素和其他活化劑。藉著食用天然食物，這麼簡單的方法，就讓他恢復了健康。
時常從骨骼中挪用鈣質，會使骨質疏鬆而導致嚴重變形，常見的問題如O型腿。
圖2：為一個極嚴重的骨質疏鬆所導致的案例，那是一隻寵物猴子的骨骼。牠很喜歡甜食，主食是白麵包、果醬等，也和女主人同桌共食。牠的骨骼變得很鬆軟，肌肉的拉力將骨頭扭曲成各種彎曲狀，因此牠的身體和腿自然的跟著嚴重變形。
圖2左上方照片顯示這個男孩五歲，罹患炎症性風溼病、關節炎和心臟病已有兩年半的時間。上方中間顯示改善營養六個月後的變化。右上方是他在一年後的變化。下方照片是一隻嗜吃甜食、甜點的寵物猴骨骼，骨骼不但變形，且大量流失礦物質。（© Price-Pottenger Nutrition Foundation, www.ppnf.org）（柿子文化提供）女主人來找我，希望能夠醫治猴子畸形的腿和身體，我建議改善牠的營養，並添加含有高維生素的奶油和鱈魚肝油的脂溶性綜合維生素，結果卻使礦物質堆積在脊椎和關節邊緣以及骨頭表面，如圖中所示。很顯然的，這種方法並不能矯正已發生的畸形，那隻動物最後只能以三氯甲烷安樂死。
——摘編自《史上最震撼的飲食大真相：吃對食物，身體就好！橫跨5大洲、歷20年研究的最佳實證》，（柿子文化提供）◇
