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【健康食物圖鑑】年節食材剩太多 冷凍肉品如何保存?

購買產品時,除了看包裝食品標示,還必須注意「保存方法」,依照包裝上標示的保存方法才能維持食品品質。(123RF)
購買產品時,除了看包裝食品標示,還必須注意「保存方法」,依照包裝上標示的保存方法才能維持食品品質。(123RF)

文/中華食品安全協會黃乃芸博士
過年時期,有些媽媽喜歡「囤肉」,買了很多肉類,回家後放在冷凍庫,需要時就可以取出食用。然而,有不少肉類卻因此放上一年半載,還沒吃完。這樣,真的安全嗎?

雖然,冷凍肉的保質期理論上很長,但從超市購買的肉,在銷售過程中容易受到細菌汙染,原料很難保證新鮮,而且家用冰箱門經常開關、突然斷電等情况,都會讓冰箱溫度發生變化,加快營養素氧化分解,細菌也會緩慢生長,導致肉的營養價值降低、口感風味變差,還會產生加速人體衰老的氧化中間產物。

有效、保存、賞味期限?

消費者購買產品時,除了看包裝食品標示,還必須注意「保存方法」,依照包裝上標示的保存方法才能維持食品品質。民眾在購買食品時,最好先考量家中的儲存條件是否合適,避免食物壞了,不但浪費金錢、不環保,更可能損傷健康。最好養成有需要才買,且盡早趁新鮮吃掉,安全又環保。

l 保存期限:指市售包裝食品在特定儲存條件下,從製造日期算起,產品可以保持品質的期間,短則6個月,長則2~3年。

l 有效期限:指市售包裝食品在特定儲存條件下,可保持產品價值的最終期限,在有效日期內是安全可食用的。

l 賞味期限:指在此日期之前,食品可保持最佳品質,不代表在此日期之後,食品就不安全或變質了。

冷凍肉品可以放多久?

基本上肉類可以儲存的時間跟大小塊有關,越大塊的肉可以保存越久,例如整隻雞可以冷凍保存1年;相反的,越小塊的保存時間就會比較短暫,例如雞絞肉的冷凍保存期限大約是3~4個月。

根據美國食藥署(FDA)資料,新鮮的肉排可冷凍保存6~12個月;排骨可冷凍4~6個月;如果是絞肉或動物其他部位,僅可冷凍保存3~4個月。

每逢過年過節,生鮮肉品及海鮮總是會將冰箱塞滿滿。一般魚類放冷凍庫可保存6~8個月,但如果是脂肪含量較高的魚類,冷凍保存期限只剩2~3個月;至於蝦子、扇貝、小龍蝦、魷魚等海產類,建議冷凍不超過3~6個月。

冷凍肉最佳保存與解凍方式

真空包裝完整的冷凍肉品,可於恆溫-18°C中保存,這是因為經過超低溫處理,能有效抑制細菌孳生;但開封後還是應於1週內食用完畢;若發現肉色深暗、脂肪變黃或打開後發現異味,就建議不要食用了。

從超市購買的各種肉冷凍後,盡量在1個月內食用完,最好現吃現買,儲存期越短,肉的營養價值越高,風味口感越好,食用安全性也越高。

美國家禽蛋品出口協會建議,要烹煮前,最好是提早放置冰箱內「慢速且安全」的解凍,以慢慢解凍保有品質,千萬不要將肉品直接放入水槽中泡水,或是以沖水在肉品表面上的方式進行解凍,以避免肉品被汙染或營養流失。

美國食品安全檢驗局(Food Safety and Inspection Service, FSIS)也建議,冰箱冷藏溫度應在4℃,以美國雞肉為例,美國雞肉除了經過國家HACCP認證外,還規定在屠宰後立即以「低溫急速凍結技術」冷凍,從屠宰場、冷凍倉儲廠、國際運送至臺灣整個過程中,持續使用低溫冷凍貨櫃保鮮只為了維持高規格的品質,只為了給消費者好的生鮮肉品,以避免從屠宰到販賣的過程中出現任何食安相關的疑慮。◇