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隨著立夏節氣到來，開始進入高溫炎熱季節，應該注意火氣過盛問題。朱丹溪《格致餘論》指出「氣有餘便是火」，當中氣指陽氣、有餘指偏盛，陽氣偏盛導致各種「火證」。
甜石蓮橢圓形、灰黑色、兩頭略尖、灰白粉霜。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）陽氣偏盛也可能是陰液不足所致的虛火上炎，如腎陰不足導致心火偏旺；也可能是某一臟腑的功能失調，致使陽氣鬱結化火而存留體內，如肝火、膽火、胃火等，因此火氣過盛大致可分為實證或虛證造成。
苦石蓮橢圓形、烏黑色、端鈍圓、環形橫裂紋、堅硬。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）對於實證火氣過盛，可以多喝水或是微涼的飲料，並配合些許青草茶、烏梅汁等，不僅可以補充水分，還有降低火盛的功用。而對於虛證火氣，可多攝取降火氣清熱食物，如百合、蓮子、薏苡仁、蓮藕等。
蓮子個大飽滿為佳
根據《臺灣中藥典》第四版記載，蓮子（https://reurl.cc/Dm0p1Q）為睡蓮科植物蓮（Nelumbo nucifera Gaertn.）的乾燥成熟種子。在秋季果實成熟後，採割蓮房取出果實，除去外部褐色果皮後，乾燥備用或是新鮮使用，因嘗之微甜，坊間又稱甜石蓮。主要產於中國大陸江南地區，臺灣全臺都有栽種，較大規模的栽種以桃園觀音和臺南白河等地為主。
蓮子根據《神農本草經》記載，為上品藥「藕」項內。《本草綱目》記載，「交心腎，厚腸胃，固精氣，強筋骨，補虛損，……止脾瀉久痢。」可見蓮子的功效非常廣泛。
選購時藥用蓮子含紅棕色種皮，一般食用蓮子則為白色去皮，質地堅硬，嘗之味甘、微澀，通常以個大飽滿者為佳。
臺灣白河蓮子，左含殼，右上為切開樣，右下照片為分解圖及蓮蓬。 （陳大眞博士提供）比較容易混淆的產品為苦石蓮，苦石蓮為豆科植物蓮實藤（Caesalpinia minax Hance）的乾燥成熟種子，因顏色和名稱類似蓮子，而有混淆的情況，但是非常容易分辨，通常可以嘗嘗看，如果嘗之味甜即為蓮子，反之則為苦石蓮。
薏苡仁去溼久服益氣
關於薏苡仁，根據《臺灣中藥典》第四版記載，薏苡仁（https://reurl.cc/MReoXv）為禾本科植物薏苡（Coix lacryma-jobi L. var. ma-yuen（Rom. Caill.）Stapf）的乾燥成熟種仁。通常以福建浦城產「浦薏苡」，河北安國產「祁薏米」，或是遼寧產「關薏米」較為有名。
臺灣中部有零星種植，且臺灣的原住民會拿薏仁果實，製成臀鈴（Tapangasan）或稱背響，在舞蹈慶典時使用，或是將之編織到手環中當裝飾品。臺灣栽種品種主要來自日本，籽粒較進口薏仁小，採購時很好分辨；進口薏仁則以寮國等東南亞國家為主，並經由泰國港口出口到臺灣。
炒薏苡仁。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）薏苡仁依據《神農本草經》記載，「味甘，微寒。主筋急，拘攣不可屈伸，風溼痹，下氣。久服，輕身、益氣。其根，下三蟲。一名解蠡。生平澤及田野。」說明薏苡仁去溼之外，久服能夠益氣，根還有不同的功效。
紅薏苡仁。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）坊間可以買到很多品種，有紅薏仁、糙薏仁、白薏仁或大薏仁，而另外一種國外進口稱小薏仁、洋薏仁或珍珠薏仁，卻不是薏仁，而是精製的大麥仁，選購時要特別注意。
夏天炎熱時節，吃上一碗蓮子薏仁粥，除了可以消暑除熱，還可以美白保溼、清除雀斑，是個很棒的選擇。
大麥產品應標示實際原料
蓮子販售根據規定，「做為市售使用時，重金屬、二氧化硫及黃麴毒素限量基準，應依食品標準」。
衛生福利部食品藥物管理署規範食品業者自2017年1月1日起，在大麥產品外包裝上不得僅標示「小薏仁」、「洋薏仁」或「珍珠薏仁」等商品名稱，應列實際所含原料，例如：「大麥（小薏仁）」、「大麥（洋薏仁）」或「大麥（珍珠薏仁）」等字樣，確保民眾購買時清楚了解自己所選購的內容。
左：紅薏苡仁；中：白薏苡仁；右：洋薏苡仁。（陳大眞博士提供）此外，也規範砷、鎘、汞、鉛重金屬的限量標準、二氧化硫的殘留量標準，以及黃麴毒素含量，以此來為民眾使用時做更嚴謹的把關，民眾皆可安心使用。◇
