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用香茅入菜，多取靠近根部的部分，剝開粗皮，裡面的嫩芯可食用。（Shutterstock）香茅是一種可食用的香草植物，原產於東南亞，常有像大蔥般粗細的莖稈，植株高度達90~150公分。現在世界各地的溫暖氣候地區均有種植，作為觀賞和食用。香茅具有檸檬之類的柑橘香，但沒有橘皮的苦味，餘味中又有薑和薄荷的混合香氣。即使複合氣味之多，也都是淡淡的，入菜從不喧賓奪主。
香茅頂端乾淨的部分香氣較淡，適合乾燥後用來煮茶飲。（Shutterstock）挑選
作為東南亞美食不可或缺的調料，亞洲市場大多都可以買到香茅。貨架上的新鮮香茅，去除了不宜食用的葉片和粗糙的莖皮，修剪成30公分長短的莖稈出售。這些香茅只需簡單清洗和切碎便能入菜了。買不到新鮮香茅，可選擇冷凍或乾製、乾粉。新鮮和乾製的各有優點，適用不同料理。
儲存
新鮮香茅買回家，用廚房紙擦掉表面的汙垢，接著另取幾張乾淨廚房紙，將其輕輕包裹好，再放入冰箱冷藏保存。視香茅新鮮程度，這樣處理一般能保存十天左右。
香茅的香氣集中在靠近根部的部分，料理時用刀切成薄片（如圖）以使香氣發散得更快。（Shutterstock）用不完的新鮮香茅，整根、切碎或磨碎還能冷凍保存。保存時，取一些保鮮膜將整根香茅包裹好，放入密封袋置於冰箱冷凍可存放數月。對於切碎的香茅，建議分成小份，放入製冰格或平底盤中冷凍定型，然後轉入密封容器中。冷凍的香茅，使用前解凍即可。
準備
整根新鮮香茅烹飪前需要切掉不宜食用的部分，包括大約2.5公分長的根蒂、頂部葉子和乾枯的外皮。剩下的部分，若只取其味，用刀切成段或薄片入鍋，待菜熟後撈出丟棄。香茅若要製作醬料，需放入食物處理機或搗臼研磨成泥使用。
這裡要留意，香茅的香氣以靠近根蒂約15公分長，淡黃色部分最濃；如果只取用這部分，頂端多餘的硬莖別丟棄，它們是煮香茅茶、串肉串和攪拌飲品的好物。
料理方法
茶飲：香茅茶散發淡淡的清香，餘味甘甜。它的簡單製作方法是，將香茅切成段或薄片放入水鍋中，保持沸水煮約10分鐘，飲用時濾除殘渣。香茅茶冷熱皆可飲用。另外，在香茅茶中加入鹽和蜂蜜，就是泰式的香茅蜜飲了。
香茅薑茶。（Shutterstock）雞尾酒：將香茅放入溫熱的糖漿中，浸出味道後過濾殘渣，留下的便是香茅糖漿，可用於調製雞尾酒。或者，直接在酒精中浸泡香茅若干天，過濾了殘渣的清酒也可用來調酒。
醬汁：泰式沙拉在美食界是獨一無二的存在，風味中香茅獨當一面。受歡迎的海鮮沙拉、豬肉鮮蝦沙拉等，都以切碎的香茅調味。除了直接拌入沙拉，以香茅嫩芯搭配薄荷、米醋、泰式魚露、辣椒等製成的泰式沙拉醬汁，也同樣美味；至於海鮮，可搭配去腥的鮮薑，製成香茅海鮮醬汁。
香茅薄荷蝦沙拉。（Shutterstock）湯：香茅不像辣椒那樣，一上來就轟轟烈烈的釋放香氣，它是緩慢的。在湯水料理中，它的這種特點如魚得水，例如：粥、緬甸咖哩麵湯、泰式酸辣湯、椰汁雞肉湯、香茅海鮮湯等。
泰式椰汁雞湯。（Shutterstock）
香茅可以製作雞肉醃汁。（Shutterstock）醃醬：香茅是東南亞傳統美食的常用調料，流行地包括：泰國、印尼、馬來西亞、越南和柬埔寨等。當地的咖哩醬，炒肉、烤肉串等肉類料理風味十足，香茅功不可沒，如香茅豬排、香茅燜雞肉和各類海鮮料理，利用了香茅醃汁去腥、增香、入味的作用。◇
