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許多老年人有排便問題，經常感到腹脹但卻沒有便意，或「裡急後重」排不乾淨，長期下來容易造成便祕，且在排便過程如果過度用力，會增加心臟負擔，容易導致高血壓、中風等心血管疾病。
臺中榮總嘉義分院家醫部主任陳怡成表示，老年人消化道功能隨年齡增加而減退，腸胃蠕動較為緩慢，加上牙口不好食物粗纖維攝取不夠，飲水量不足，腹部及骨盆肌肉活動力下降，種種原因都會造成排便困難。
他指出，國內60歲以上有便祕問題的長者約占30~50%，女性又比男性多，如果長輩諱疾忌醫，自行購買瀉藥或依賴浣腸來通便，久而久之會使腸道及肛門排便功能更加惡化。
陳怡成推薦8種解便祕的高纖蔬菜，如一年四季盛產的「地瓜葉」，有助腸道消化吸收；具特殊香氣的「香菇」、口感爽脆的「金針菇」及能降低血液黏稠度的「黑木耳」等蕈菇類，富含膳食纖維，也可增加排便量，只要稍加切碎並烹煮軟爛，黏滑的質地都很適合長輩食用。
夏天當季的「竹筍」是高纖代表，可挑選鮮嫩部位食用，美味又能促進體內毒素排泄。「菠菜」及「青花菜」都是抗氧化又具整腸效果的蔬菜，帶有特殊風味，簡單加入薑蒜調味營養健康；「芹菜」也是高纖小幫手，護肝降血壓，菜梗切成碎末加入湯或菜餚裡提味也易於入口，芹菜葉維生素C高，可以煎蛋食用，只要多點心思就能享用美味，又達到天然通便的效用。
陳怡成提醒，長者吃高纖維質的蔬菜，要記得將食物切碎成小塊，或使用攪拌機搗碎，減輕咀嚼負擔，也可以加入湯汁、汁液或醬汁增加食物滋潤度，讓口感更加滑順，避免嗆咳。
長輩攝取纖維質外，也要盡量多補充水分讓排便更加順暢，家人及照顧者也可以跟長輩一起保持健康的飲食習慣、帶著長輩適度出外走走，並在長輩遇到排便問題時提供情緒支持，給予關懷及協助，並適時諮詢專業醫療人員，以獲得更具體的評估建議及治療方式。◇
