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奇美醫院中醫部主治醫師許晉嘉表示，李先生執行過根除性手術、荷爾蒙治療及放射線治療，但因骨轉移與攝護腺特異抗原(PSA)指數異常，開始使用抗腫瘤藥物控制PSA，然而在注射化療三、四個月後出現手腳麻木、左腳板垂足、自行步行困難等情形，且停止化療後症狀未改善，因此來到奇美中醫部求診。
化療殺癌也造成神經損傷
許晉嘉說明，化療雖然可殺死惡性腫瘤細胞，但同時也帶來了一系列的不適反應，例如噁心、嘔吐、虛弱感、白血球降低、貧血等。其中，化療後的手腳麻木成為了病人常見副作用之一，屬於「化療引起之周圍神經病變（chemotherapy-induced peripheral neuropathy，CIPN）」。
化療藥物在進入人體後會隨著療程逐漸蓄積在周邊神經細胞中，誘發細胞變性、凋亡，從而逐漸引起周邊神經系統的神經毒性病變與損傷，使病人產生感覺異常或感覺喪失。隨著治療持續，神經毒性損傷不斷加重，同時對神經細胞周圍的組織也帶來了傷害，例如支持細胞與血管等，從而進一步加重神經的受損。
CIPN的症狀常見為感覺神經異常，包含四肢麻木、感覺鈍化、疼痛、針刺感及燒灼感，發生部位呈「手套-襪子」狀分布，主要出現在手腳末端。多數的感覺異常隨著治療劑量累積逐漸加重；少數病人會表現出運動神經相關症狀（如：無力、動作失調、偏癱）、自律神經相關症狀以及腦神經症狀等。情況較嚴重者可能有肌腱反射消失、肌肉萎縮甚至癱瘓。
CIPN在化療初期即可能出現，療程結束後通常症狀可逐漸緩解，但也有人症狀持續數月至數年，嚴重影響生活品質。現在西醫治療方式主要為神經疼痛抑制、醫學期刊建議補充維生素B12、葉酸、鋅等營養劑，但對於「麻」這類感覺異常，現有治療手段似乎不盡如人意。常見暫時緩解方式包含按摩、冷熱敷等。
CIPN的不適程度因人而異，情況嚴重可能導致治療中斷或需更改藥物，影響整體抗癌療程，讓醫師與病人相當困擾。
中醫個人化制定辨證處方
奇美中醫部主治醫師許晉嘉。（奇美醫院提供）許晉嘉指出，化學治療是現代醫學產生後才誕生的治療手段，因此在中醫傳統典籍中並無針對化療藥物引起的周圍神經病變的相關描述，然而依其麻、感覺減退等症狀表現以及來源，常將其歸類在中醫症狀中的「痺證」、「麻木」、「藥毒」等。
現代中醫師認為化療藥物屬於耗氣傷血之品，雖然可以殺死癌細胞，但同時也使人體正氣受損導致氣血不足。氣血消耗後會使累積在周邊神經的藥毒更難排除，滯留體內而成「瘀」。這樣氣血不足與夾瘀的狀態逐漸使神經的充養失常，因而導致麻、痛、感覺異常等狀況。
許晉嘉以中醫證型鑑別診斷與體質辨證後，診斷李先生屬於整體氣虛與腎陽不足，經過兩個月辨證診斷，打造專屬體質處方治療，手腳麻感消退許多，原本踏地的增厚異常感明顯減退，腳的肌力逐漸恢復，踏地不穩及漂浮感也消失。同時，因罹癌後胃口、體力差、虛弱、尿失禁、焦躁等問題皆有緩解，身體逐漸恢復正常。
針灸、中藥 同病異治
耳穴：心點為增加末梢循環、幫助藥毒排除，有安神、穩定情緒作用。（奇美醫院提供）目前已有不少文獻指出，中醫之治療（包含中藥、針灸等）能有效改善CIPN的各種症狀。中醫的治療講究體質判讀與個人化處方，有著「同病異治」的特色。每個人「虛」與「瘀」的比例與偏向不盡相同，會根據使用的化療藥物種類、個人體質、情緒等而異，無法以同一套處方或單味藥物處理，須由「望、聞、問、切」切入問題且抽絲剝繭，找出最適合病人的證型與個人化處方。
許晉嘉表示，從化療急性不適，如血球降低、噁心嘔吐、便祕腹瀉、失眠，到中後期的虛弱無力、落髮、手腳麻木或綜合調理，皆是中醫介入之理想時機。◇
