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經成大醫院斗六分院精神科醫師許碩恩詳細評估後，判斷阿欽的聽幻覺、鬱卒、夜間行為等症狀是「失智症合併行為障礙（BPSD）」，也發現阿欽常常忘記吃藥、缺乏日間活動。經調整用藥及叮囑家人要監督服藥，並安排日間照護，經過三週後，阿欽的睡眠與情緒都有大幅改善。
不同失智種類有不同症狀
許碩恩表示，常有人以為失智症只是記性變差，事實上當疾病導致腦部退化時，除了可能有記憶力、注意力、語言、執行功能、知覺動作、社交等等高階認知功能範疇出現障礙，也可能在情緒控制、思考、睡眠、進食、行為等方面有異常。一般醫學上稱為BPSD。
BPSD的表現相當複雜多變，許碩恩建議，處置時需要個別化的治療策略。（成大醫院雲林分院提供）根據文獻統計，有九成的失智症患者在五年內會經驗至少一種行為心理症狀。BPSD的發生會增加照顧者的負擔，也提高了患者跌倒受傷的風險，甚至可能導致患者需要住進機構。BPSD也可能與失智症的病程惡化有關，是失智症照護中非常重要的一環。
常見的BPSD包括幻覺、妄想、夜間異常行為、激躁、飲食行為改變、憂鬱、焦慮、淡漠等等。不同的失智症診斷常見合併的BPSD表現不同，舉例來說，阿茲海默症患者可能發展出被偷竊妄想；路易氏體失智症患者較常有視幻覺、憂鬱、夜間干擾行為等表現；額顳葉失智症患者常有衝動難控制、進食習慣改變等表現。
許碩恩指出，治療BPSD時，最重要的是找到可能引起的原因，除了患者本身的腦部病理無法改變之外，有許多可調整的因素包括疼痛、便祕、環境過於吵雜、溝通不良、缺乏活動、多重用藥等等，在適當處理後常能改善患者的BPSD。
針對較嚴重的情況，如BPSD造成照顧者極大困擾、或危及患者或他人身體安全時，可考慮使用抗精神病藥劑或抗憂鬱劑等藥物來治療，但需要小心衡量藥物的風險與益處。
許碩恩建議，BPSD的表現相當複雜多變，處置時需要個別化的治療策略。若民眾遇有疑似失智症患者出現情緒、精神、或行為上之改變時，建議至精神科門診接受專業評估，盡早接受必要之處置。◇
