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神經科學家從大腦的掃描圖中發現了很有趣的模式（patterns），權力改變人的大腦，使人變得更衝動，並且不太在乎自己的行為對他人的衝擊。如過去備受尊崇的企業家，做出危害公司利益甚至消費者、員工性命的決定。
權力也會導致領導人將個人信念與情感投射到他人身上，使他們誤將不存在的跡象視作認同，這會造成衝突、做出糟糕的決定，失去同事、員工、客戶與董事會成員的信任，更糟的是還可能導致性騷擾或種族歧視等犯罪行為。
權力改變大腦 無法理解他人
有心理學家說，有權勢的人大腦對社交線索（social cues）反應與一般人不同。他們的反應類似於精神病態（psychopaths，或譯心理變態）或是大腦額葉損傷（frontal brain damage）患者，缺乏同理心與換位思考能力。研究顯示，權力改變人的大腦，人的行為跟著改變。
權力可以使人變得更衝動，並且不太在乎自己的行為對他人的衝擊。（Shutterstock）這種神經系統的變化是緩慢形成的，剛開始會出現讓同事感到困惑的小狀況。但若無法察覺、不加以改善，很快就會發展成既定模式，並帶來危險後果。
另一結果是，這種領導人面對員工時，對現實問題視而不見或脫節，且隨著調薪、社經地位改變而惡化，並且加速各種特權的衝擊。主管與員工的薪資比已從1965年的20：1上升到2021年的399：1，疫情爆發以來，無論是美國還是全世界，這差距都在快速擴大。
對這種高階領導人失去信任的員工和客戶可能會因而離去，造成公司嚴重損失。他們也很可能將自己的挫折散播到社群媒體上，加入罷工之類的勞工運動。
權力帶來損害 彌補對策
如何防範權力改變大腦所造成的損害？必須盡早消除權力所造成的負面效應，並且經常採取相關對策。
1. 制定嚴格選拔流程
這點不屬於一般對高階主管的技能與成就審查範圍。需要留意高階主管最近有沒有行為改變跡象，例如：做出有問題的決策，以及漠視資料或同事。
這些都是傲慢症候群（hubris syndrome）徵兆，是擁有權力的偏差行為，發生在那些因壓倒性成功而擁有權力、行使權力多年且不受約束的領導人身上。臨床特徵包括：
■ 把自己與組織混為一談
■ 顯得過度自信
■ 採取行動強化個人形象
■ 煩躁或是粗魯、衝動的行為
■ 露出無能之處
■ 蔑視他人
■ 與現實脫節
■ 認為只須對更高層負責，堅信上級主管會袒護他們
一旦養成上述行為，這樣的領導人不會快速從權力所造成的損害中恢復。因此，需要留意雇用的高階主管最近表現是否謙遜、展現高情緒智商（EQ），且願意學習成長。
麥肯錫研究發現，高達半數的執行長上任初期表現被視為失敗；90%的執行長希望以不同的方式完成職位轉換——在新任高階主管上任90~120天正式接掌工作的流程，給予支援。
2. 落實定期培訓
選拔出適任的高階領導人很重要，但對他們持續學習與職涯發展的投資也一樣重要。雖然有83%的公司認為，培訓各階層的領導人很重要，但只有5%的公司落實計畫。不論是新創公司還是業界穩健巨頭，高階主管的培訓和輔導都應該是重中之重。
而提升情緒智商，尤其是自我意識和同理心，可以降低權力負面影響。有效的高階主管培訓應教導這些技能，並幫助領導人了解擁有權力的危險，以提早預防或面對這些危險。其他重要技能包括策略思考、異動管理和產品創新。投資內部培訓計畫或聘用從事高階主管訓練與輔導的顧問，這種付出會透過多種方式回收成本。
3. 制定管控損害政策和機制
為避免濫用權力造成損害發生，老闆應該塑造授權員工的環境，讓所有員工能夠對主管提出質疑而不必擔心受到報復。
辦公室主管或人事主任是最常接到各種關切或疑慮的人，因此這些人員的角色尤其重要。應該建立檢視與制衡、能察覺警訊及問題行為的政策與機制。
4. 建立接觸員工、客戶常規體驗
電視節目《臥底老闆》（Undercover Boss）是高階主管走進員工工作場所，設身處地為員工著想帶來種種好處的極佳案例，節目中高階主管擺脫權力和特權保護罩，讓高階主管擁有清晰的視野，且增強同理心。
最好的做法是讓高階領導人定期輪流進行臥底行動，然後討論以聽取他們學到的教訓，並做出所需的變革。（Shutterstock）各種報告和資料雖然很有價值，但不如親身體驗令人信服。至少要經常前往第一線與員工和顧客做真正的交流。最好的做法是讓高階領導人定期輪流進行臥底行動，然後討論以聽取他們學到的教訓，並做出所需的變革。
資料清楚顯示，技能和經驗促使一個人爬到最高管理階層，但並不一定能幫他們在這職位上茁壯成長。最佳領導人明白權力的危險，並會刻意建立為公司持續成功奠基的環境。
原文《Power Changes The Brain (and Not in a Good Way) 》刊登於Entrepreneur（創業家）網站，授權《大紀元時報》轉載。◇
