狗狗產生難過的情緒,往往並不需要很長時間。2011年發表的題為《獨自在家的時間對犬類福利的影響》(The effect of time left alone at home on dog welfare)的論文談到,狗狗只要獨自在家幾個小時,就會對回家的主人表現出明顯比平時更強烈的熱情;有些狗狗,甚至只是獨自在家半小時,也會出現這種情況。
當然主人很難知道狗狗具體在想什麼。但是當我們不得不讓毛夥伴自己在家待一會兒的時候,我們回來時應該留意牠的行為跡象,調整互動頻率,與狗狗建立更融洽的關係。
1. 異常熱情的迎接主人
當你回家打開門的時候,如果看到狗狗歡騰雀躍的撲過來,或圍著你繞圈圈,那麼你就知道牠非常想念你了。作為旁證,你也可以問問幫忙遛狗或寵物日托的人,看看狗狗迎接他們和迎接自己有什麼區別。
2. 頻繁肢體接觸
跳到主人身上、舔主人的臉或送主人玩具,都表明狗狗處於過度亢奮狀態。前兩種行為是狗狗比較常有的。但如果主人要求狗狗不得亂跳或舔臉,那麼牠也可能咬著玩具送給主人,以釋放牠的興奮之情。
狗狗還可能靠在主人身上,跳到主人懷裡,以尋求安慰。每次離開家之前,你可以習慣性的擁抱一下狗狗,這樣能有效降低牠的焦慮感。
3. 靠近有主人味道的物品
當狗狗聞到熟悉的人類時,牠的大腦會產生積極的訊號,令牠心情愉快。所以當你不在家的時候,狗狗可能更常靠近沾染你氣息的物品,比如床鋪或衣服,以滿足感情需求。
有時狗狗可能會毀壞主人的物品。這種行為可能是由於焦慮,也可能是由於無聊,需要釋放壓抑的能量。後者更可能在精力充沛的品種出現,比如哈士奇。
4. 凝視門窗
狗狗站在門前或窗前凝視,這是一幅令人傷心的圖畫。牠感知時間的能力與人不同,往往比人更有耐心。如果主人的出行和回家有比較固定的規律,那麼這種規律狗狗也會感知到;在你差不多該回來的時候,牠們就開始凝視門窗了。主人的歸來,對狗狗來說是非常愉悅的一件事。
5. 長時間睡覺
睡覺,對狗狗來說是一種放鬆形式。所以牠們在主人離開期間,也可能以這種形式打發時間,等候你的歸來。主人可以通過寵物攝影機來觀察牠的睡姿,看看有沒有異常狀態。
6. 高頻率的小動作
狗狗有時會撓癢、打呵欠或舔嘴。但如果在主人離開家之前,牠們頻繁做出這種小動作,甚至伴隨微微的顫抖,那麼就說明,牠們對於主人的離開有一點點焦慮。為訓練狗狗適應主人的日程,你可以時不時地出門假裝離開,不久後回來。另外也要考慮安裝寵物攝影機,以觀察牠是否出現焦慮惡化的問題。
7. 發出嗚咽聲
在你離開家之前,如果狗狗發出較輕的、像嗚咽一樣的叫聲,那麼很可能是牠在挽留你。狗狗希望你繼續陪牠玩耍,為牠添狗糧。這時你如果回頭與牠互動,那麼就能增進你與狗狗的情感關係。但是,假如狗狗的情感惡化,那麼這種嗚咽聲,可能會變成劇烈的狗吠。
8. 跟著主人到處走
主人回家後,狗狗可能會跟著你的腳步四處走動。這也是狗狗期待你回來的後續反應,狗狗可能想知道,許久未見之後,主人會不會帶給牠一點驚喜呢?會不會有食物、外出散步或玩耍呢?
9. 試圖逃離
假如狗狗試圖逃離房屋,尤其是當你不在家的時候,那麼就說明牠已經有比較嚴重的焦慮了。牠想離開這個感到壓抑和焦躁的地方,希望出去尋找失蹤的主人。如果你的愛犬是比較容易焦躁的類型,那麼主人最好在離家期間請人幫忙帶狗。
另一方面,狗狗的這種逃離傾向,也可能是因為搬家後對新環境不熟悉。這時,請比較有經驗的狗保姆來安撫狗狗,是非常有效的。
10. 拒絕進食
狗狗在一些不同情況下,都可能拒絕進食;因主人離開而產生的焦慮感也可能是其中一種。有些狗狗可能只習慣有一個主人,如果主人將牠送給別人飼養,那麼這類狗狗會很難適應。另外,有些狗狗對家庭成員的變化很敏感,比如有人去世、離婚、搬家等,這些問題也可能致使狗狗拒絕進食。
如何減少狗狗的獨處焦慮感?
首先是要讓牠得到充分的活動,避免精力過剩。比如每天出門上班之前,先溜一溜狗或陪狗狗玩撿球遊戲;又比如幫牠買狗拼圖遊戲或互動餵食器,讓狗狗自己在家時有東西可玩。
訓練狗狗適應主人的日程,也是很重要的。剛開始養狗的時候,主人可以假裝離開家,不久之後回來。從離家較短時間開始,逐漸增加時間,讓狗狗慢慢適應主人離家較長時間的情況。這樣的漸進過程,也會讓狗狗學會獨立生活和娛樂。注意不要頻繁改變日程,或突然離開家很長時間,這些都容易讓狗狗產生突發焦慮,甚至出現破壞性舉動。
還有就是為狗狗提供舒適的環境,讓牠有狗糧可吃、有水可喝,還有舒適的床鋪可以睡一會兒。安全舒適的環境,可以有效降低牠們的焦慮感。
此外,主人還可以考慮使用一些與寵物狗相關的服務。有些平台提供付費訂閱的「狗電視」(DogTV),這類影片都是幫助狗狗放鬆減壓的節目。主人也可以聘請狗保姆,或將狗狗送去日托中心,以確保牠們得到充分的照顧。
但是,如果狗狗頻繁做出異常行為,比如:破壞家具、逃跑、狂吠、流口水、隨地排泄等,那麼牠們可能不僅僅是焦慮的問題了,主人就應該帶牠們看獸醫了。◇