據路透社報導,此舉被視為澳洲在未來二十年內獲得美國核動力攻擊潛艇,並與美國和英國聯合開發新型核動力潛艇重要的一步。
AUKUS合作夥伴還在開發先進的防禦技術,包括高超音速飛彈、水下無人機和量子技術,預計這些改革將加快這些技術從研究到生產的過渡。
美國是澳洲最緊密的安全同盟國,但過去對於高度機密的防衛技術共享,受到美國《國際武器貿易條例》(ITAR)的限制。
美國國務院遲遲未能最終確定澳洲和英國在ITAR下的豁免權,該條例要求AUKUS的合作夥伴證明他們擁有與美國同等的出口管制制度,才能對等豁免。
澳洲官員週四(8月15日)表示,從9月1日起,許多國防技術不再需要出口許可證。澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)形容,這是「劃時代的改變」。
美國每年為澳洲簽發約3,800份國防出口管制許可證,審查時間長達18個月,而英國的審查時間僅為100天。從下個月起,美國向澳洲出口的70%的防務產品將免去ITAR管制原本要求的許可證。
美國將公布一份「排除技術清單」,列出仍需申請許可的敏感技術,並每年審核。美國國務院將有45天的期限來決定是否批准在政府與產業間轉讓不在清單上的技術,而政府間的技術轉讓則有30天的審核期。
從9月起,80%以上受美國商務部管制的「軍民兩用」技術商品也將對澳洲實施免照出口。
澳洲官員表示,澳洲已經取消對美國和英國價值50億澳元(約新台幣1,090億元)的900項國防產品的出口許可。
根據2021年簽署的協議,美國將從2030年代初開始向澳洲出售三到五艘維吉尼亞級攻擊型潛艇,作為臨時替代方案。與此同時,澳洲與英國將合作打造全新的SSN-AUKUS級潛艇。該型潛艇將融入美國技術,預計在大約十年後問世。◇