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泰戈爾曾說：「孤獨是一個人的狂歡，狂歡是一群人的孤獨。」首先，我們來看一下一個網路流傳的「國際孤獨等級表」，將「孤獨」分成十個等級，一級「一個人逛超市」最輕，第十級「一個人做手術」則是最高級數的孤獨。你是享受孤獨的孤獨患者，或是想擺脫孤獨感的困擾者呢？
第一級：一個人逛超市
第二級：一個人吃速食
第三級：一個人去咖啡廳
第四級：一個人看電影
第五級：一個人去吃火鍋
第六級：一個人去唱 KTV
第七級：一個人去看海
第八級：一個人去遊樂園
第九級：一個人搬家
第十級：一個人去做手術
以下，我們透過臨床案例，剖析孤獨的影響，並分享一些應對孤獨的實用策略。
孤獨不只是簡單的心情不好，它是一個嚴重的健康問題。它與心血管疾病、失智症、中風、憂鬱、焦慮和過早死亡的風險增加有關。孤獨對死亡率造成的影響，與每天抽15支香菸相當，甚至比肥胖和缺乏身體活動造成的影響更大。
美國衛生局局長維韋克·穆爾蒂（Vivek Murthy）在2023年的建議中表示，幾乎一半的美國成年人都曾經歷過孤獨，它已經成為一個公共健康問題。
孤獨會對健康造成嚴重影響。在臨床當中，我們經常看到孤獨給人帶來的痛苦，它像身體的病痛一樣折磨人，還會使健康問題變得更加複雜、棘手和難治。如果不加以治療，還可能會導致嚴重的心理問題。
研究顯示，與孤獨感最低的人相比，孤獨感最高的人患重度憂鬱症的可能性高出14倍，患廣泛性焦慮症的可能性高出11倍。
孤獨可以使過早死亡的風險增加26%，它還會增加心臟病和中風等心腦血管疾病的死亡風險。
年輕人孤獨問題更嚴重？
孤獨分內因和外因。外在的因素如：搬家、換工作、轉學、失去親人等，都會造成孤獨感。內在的原因就比較複雜，例如有的人心情憂鬱，有社交恐懼和焦慮；有的人有嚴重的自卑感，覺得自己不夠好，覺得別人不斷在評判他，因此不敢與人交往；還有一些人天生性格比較內向，不善於和別人相處。其實有很多內向性格的人，也很渴望能有朋友、有社交圈。
還有，中老年以後退休了、失去伴侶了，甚至有人不幸失去親人，這些都會嚴重的增加孤獨感。
不只是老年人容易受到孤獨的影響，多項研究和調查都發現，年輕人的孤獨問題可能比老年人更嚴重。哈佛大學與「讓關懷變得普遍」項目的一份新報告發現，每3個（34%）美國年輕人（18~25歲）中就有1個感到孤獨；另外還有36%的年輕人感到焦慮、29%的人感到憂鬱；還有12%的人沒有關心他們的朋友。年輕人對社交媒體越來越依賴，也是造成更嚴重孤獨感的主要原因之一。
孤獨的後果很嚴重，可能會讓人養成不良的生活習慣，特別是孤獨感強烈的人，常常會暴飲暴食、抽菸、喝酒、睡眠差、運動少，令整個身心健康都受到影響。另外，孤獨會改變我們大腦的功能，包括認知能力下降。孤獨還會增加自殘的風險。
臨床案例
＃ 76歲的約翰遜女士，在丈夫過世後，一個人生活，孩子離她也比較遠。逐漸的她變得越來越孤獨，鬱鬱寡歡，不願意出門，認知功能開始下降。
醫生建議她做一些心理方面的治療，比如參加一些老年中心的活動等。她剛開始還比較牴觸，但是參加了活動以後，她發現她的生活和健康有了很大改善，重新交到了朋友，也找到了樂趣。
對中老年人來講，一定要找到與自己有共同興趣的、可以相互交流的、彼此支持的群體。
＃ 18歲的戴維剛離開家上大學，這種變化給他心理上帶來巨大的壓力。他感覺學習壓力非常大，雖然學校有各種各樣的活動項目，但他都顧不上參加，整天都在擔心他的學業。
經過學校心理諮詢中心的輔導，他開始認識到，不論他的學業有多重要，他對自己的成績有多擔心，他還是要參加課外活動，有自己的朋友圈。經過調整後，他慢慢適應了大學的生活。
＃ 35歲的薩拉是一名優秀的白領，工作非常努力，績效也非常好。但是她的內心深處卻非常孤獨，因為她除了工作以外，沒有時間做其他任何事情。她因此養成了很不健康的放鬆和休閒習慣，例如吃零食和喝酒。結果，她變得越來越胖，越來越容易疲勞，工作效率也在降低。
直到她發現很多工作無法持續下去後，她開始尋求醫生，醫生幫她平衡了工作和健康的關係。
你是享受孤獨的孤獨患者，或是想擺脫孤獨感的困擾者呢？（123RF）讓孤獨變成力量
孤獨悄悄的影響著每個人，包括一些歷史上最有影響力的人，但他們都能把孤獨變成一個成長的機會：
＃ 聖雄甘地：他在漫長的爭取自由的鬥爭中，感到越來越深的孤獨，因為他要完成一個看起來幾乎不可能完成的使命。雖然周圍有很多追隨他的人，但是他在被監禁的時候還是感覺到孤立無援。
甘地利用這樣的時間進行深入的思考，加強他個人精神上的修練，他堅定了對非暴力的信念，這種內在的力量最終幫助他實現了自己的理想。
＃ 林肯：他是美國歷史上最受尊敬的總統之一，但他的一生充滿了孤獨感。雖然他帶領美國走過了非常艱難的時期，他本人也承受了巨大的個人損失和孤立，但是他把這種孤獨感培養成一個深刻的同理心，堅定了他團結整個國家的決心。他的故事告訴我們，孤獨也可以成為力量的源泉。
應對孤獨
孤獨是可以通過日常的改變來應對的，建議大家：
＃ 參加社區活動。無論是參加社區服務，還是找一個有共同興趣的事情，大家一起做，都能幫助建立一些有意義的關係。
＃ 交高品質朋友。不要為交友而交友，也不要交不到朋友就很沮喪。其實朋友不在多，在於精。交兩個品質好的朋友，彼此喜歡，彼此信任，能夠溝通，就足夠了。
＃ 改變心態。其實交朋友與找對象或找工作一樣，需要契合，好比一把鑰匙開一把鎖。碰對了就很容易把門打開，碰不對也不要感覺被拒或自卑。緣分到了，產生的友誼就是最好、最長久的。
＃ 聯繫親朋好友。在感到嚴重孤獨的時候，一定要聯繫家人和朋友，因為這時他們是最能幫到你的。環境變化會增加孤獨感，這時一定要尋求家人和朋友的幫助。
＃ 專業幫助。當孤獨感已經嚴重影響工作、學習和生活的時候，要尋求專業人士的幫助。
總而言之，孤獨是一個嚴重的健康問題，大家一定要重視；如果能處理好，它是我們又一個健康和力量的來源。◇
