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帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，是水痘-帶狀疱疹病毒再活化的表現，此種病毒初次感染時會引發水痘，並潛伏在背根神經節或腦感覺神經節中，直到再度活化引發帶狀疱疹。
根據台灣研究統計，每人終其一生會罹患帶狀疱疹的機率高達32%，即每3人就有1人可能罹病。發病後不只皮疹、發癢、起水泡，引發的神經痛常讓人痛不欲生。
研究指出，即使皮膚表面的急性症狀消失，疱疹後的神經疼痛仍會持續數月、甚至數年。值得注意的是，曾得過帶狀疱疹者，仍可能再復發，帶狀疱疹後神經痛更被許多患者形容「比生產痛還要痛」。
罹患帶狀疱疹的高風險族群包括：50歲以上成人、慢性病患者（如： 糖尿病、腎臟病、心血管疾病）、免疫不全者、生活壓力大或作息不正常、曾感染過帶狀疱疹。
社團法人中華民國糖尿病衛教學會秘書長李淳權醫師說明，帶狀疱疹只要好好處理，在皮疹發作後72小時內投予抗病毒藥物，就能有效抑制病毒增殖、減輕神經疼痛，通常可在5週內痊癒，但免疫力較差的病人所需時間會比較久。提醒民眾，若有症狀務必盡快就醫，以免留下不可逆的後遺症。
李淳權表示，國內研究指出，五分之一的帶狀疱疹患者為糖尿病患。糖尿病患者因慢性高血糖的關係，會使免疫系統功能下降，除容易受到其他病毒、細菌感染，且隨著免疫力降低，若體內有潛伏水痘-帶狀疱疹病毒也容易再度激活，進而引起帶狀疱疹。
李淳權說，糖尿病患者罹患帶狀疱疹是一般人的2倍，且疱疹後神經痛的風險也增加50%，若不幸感染，可能導致血糖控制惡化，並引發心血管疾病或視力問題等併發症。此外，罹患帶狀疱疹容易造成血糖急速升高，惡性循環下去，也容易出現嚴重併發症。根據研究顯示，糖尿病患者罹患帶狀疱疹後住院率比一般人高出超過六成，顯示帶狀疱疹對糖尿病患者的健康威脅不可小覷。
每年11月14日是「世界糖尿病日」，2024年至2026年主題為「糖尿病與健康（Diabetes and well-being）」。響應國際糖尿病聯盟（IDF），中華民國糖尿病衛教學會持續推動「健康生活」，呼籲糖友保持良好健康作息及運動習慣、均衡飲食、積極接種四大疫苗（流感及新冠疫苗、肺炎鏈球菌、帶狀疱疹），提升防禦力。◇
