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一分心就忘記要做的事 如何改善?

你可能有過這樣的經驗──你原本 想到客廳裡做某件事,臨時接起一通電話,講完電話時卻忘了剛剛要做什麼。忘記示意圖。(Shutterstock)
你可能有過這樣的經驗──你原本 想到客廳裡做某件事,臨時接起一通電話,講完電話時卻忘了剛剛要做什麼。忘記示意圖。(Shutterstock)

文/記者陳俊村
你可能有過這樣的經驗──你原本想到客廳裡做某件事,臨時接起一通電話,講完電話後卻忘了剛剛要做什麼。這種分心的情況似乎會讓人立刻忘記事情、失去短期記憶。為什麼會這樣呢?現在來看看心理學家怎麼說。

美國東北大學心理學教授傑吉(Susanne Jaeggi)此前表示,記憶可分為長期記憶(long-term memory)和工作記憶(working memory,也就是短期記憶)兩種。

前者是一種廣泛的、多面向的記憶類別,涉及長期儲存在大腦中的知識、經驗和技能,其經歷的時間從幾個小時到整個一生都有。而後者可能只在大腦中存續幾秒鐘或幾分鐘。

美國威斯康辛州伯洛伊特學院心理學榮譽退休教授懷特(Lawrence T. White)說,認知心理學家用「鞏固」(consolidation)一詞來描述新記憶穩定、強化,並嵌入相關記憶網路的過程。

如今,休士頓大學心理學副教授坦博爾-羅森瑙(Benjamin Tamber-Rosenau)藉由研究探討為什麼人們會有工作記憶失效的情況發生,例如剛想到的事情馬上就忘記,但卻會記住幾十年前的老歌歌詞。

坦博爾-羅森瑙說,關鍵在於工作記憶鞏固,亦即:保護你剛剛接收知道的訊息免受干擾之過程。太快的轉向新事項,會妨礙這個過程,讓你很快忘記。

他說,目前人們對鞏固所需的認知過程尚不完全了解。他的新研究旨在藉由詳細闡述視覺感知訊息,經由鞏固轉為工作記憶的過程來填補這個空白,特別關注鞏固是發生在記憶儲存系統的局部區域,還是依賴中央處理。

在這項研究中,研究人員要求該校一些學生記住一小串字母或非常具體的顏色。每個事項都需要將感受到的訊息轉化為工作記憶。研究人員測試了在記憶項目完成後或短暫延遲後做出決策,在使用相同和不同類型的記憶時,哪種情況對記憶鞏固的干擾比較大──比如說,視覺決策還是語言決策,比較容易干擾視覺記憶的鞏固?

研究人員發現:真正干擾工作記憶鞏固的,是立即做出決策,無論決策的類型是哪一種都是如此。

針對此研究發現,專門研究大腦注意力和工作記憶的坦博爾-羅森瑙說:「因此,鞏固完全是中央處理的功能。」

 認知心理學家用「鞏固」(consolidation)一詞來描述新記憶穩定、強化,並嵌入相關記憶網路的過程。記憶示意圖。(Shutterstock)

兩個技巧 改善工作記憶

基於這項研究,你可以採取以下兩個訣竅來改善工作記憶:

1.不要一心二用──如果你想記住某件事,即便只要花幾秒鐘或幾分鐘,也要在做其他事情之前,集中注意力來記住這件事。任何干擾,尤其是在最初的一秒鐘左右,都會打斷你把剛剛看到的內容轉化為記憶的過程。

2.避免立即切換事項──請勿在看到或聽到重要訊息後,立即查看手機,以免馬上忘記。

上述研究成果發表在《注意力、知覺和心理物理學》(Attention, Perception, & Psychophysics)期刊上。◇