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據英國《每日快報》報導，在羅勒開始開花後，植株會將所有能量轉向結籽，而不再用於生長碩大的葉片。其結果是長出細小且質地堅韌的葉子，這些葉子不僅難以咀嚼，而且味道苦澀，使其失去了食用價值。
對此，來自園藝平臺「種植更好的蔬菜」（Grow Better Veggies）的園藝專家斯特林漢姆（Cynthia Stringham）表示，每週對羅勒進行摘心（亦即掐掉頂芽）處理，可使其植株長出更茂密、風味更濃郁的葉片。
斯特林漢姆解釋說：「我和很多人談過，他們似乎在種植羅勒時遇到了困難。他們把羅勒種在香草園或菜園裡，卻發現植株始終長不大，也不夠茂盛。」
她強調：成功的關鍵在於不斷的摘心。
即便在植株還很幼小時，我們也要掐掉它的頂芽。這不需要剪刀或修枝剪，僅用指甲就能輕鬆將其摘除。
這是因為替羅勒摘心能延後其開花期，讓植株將養分集中於葉片的生長，確保葉片保持鮮嫩，而且香氣更為濃郁。由於羅勒是一年生植物（從發芽、生長到開花結果通常在一年內完成），一旦開花，其植株就會開始衰敗。
這個摘心方法不但能促進葉片長得更大，還能使植株長出更多側芽，最終帶來更豐碩的收成。
有園藝專家分享了讓羅勒葉子長得更大更美味的方法。（Shutterstock）先找出節點
若要正確替羅勒摘心，請先找出節點，也就是主莖上兩片葉子相對生長處的小突起。用手指摘除節點上方的莖部。操作時請注意不要傷及葉片本身，因為它們將發育成新的羅勒分枝。
在夏季期間，羅勒經常會開花，因此務必至少每週檢查一次植株的生長情況，以便及時摘除花蕾，延後其開花期。
如果你發現羅勒已經開出大量花朵，或許可以考慮添置新植株或通過扦插繁殖。因為這時候的羅勒已進入生命週期的最後階段，恐怕很難再存活幾週以上。
如何收成和存放？
《老農夫年鑑》（The Old Farmer's Almanac）指出，羅勒在每天能接受6到8小時充足光照的環境下會生長得最好，但在部分光照條件下也能生長良好。
羅勒很適合種植在容器或高畦中，因為這些方式有利於排水。理想的土壤pH值（酸鹼值）應在6.0至7.5之間（即微酸性至中性）。
一旦氣溫達到攝氏27度，羅勒便會進入葉片茂盛生長的時期。當羅勒植株長到約15至20公分高時，就可以開始採摘葉子了。
採摘葉子的最佳時間是清晨，此時葉片水分最充足，口感最佳。請務必定期採摘葉片，以促進植株在整個夏季持續生長。即便暫時不食用，也應該進行採摘以維持植株活力，而採下的葉子可以存放起來留作後用。
保存羅勒的最佳方法是冷凍。冷凍可以防止羅勒流失大部分風味。如果要快速冷凍羅勒，可以將整片或切碎的葉子裝入密封且可重複封口的塑膠袋中，然後放入冰箱冷凍室。
另一種保存方法是將羅勒晾乾（但這會導致部分風味流失）。將葉片從莖上摘下，放在通風良好的陰涼處。在3到4天後，如果葉片尚未完全乾燥，可以放入烤箱，設定最低溫度並保持箱門微開。記得要經常查看，並翻動葉片以確保均勻乾燥。
還有一種保存方法是製作青醬。將新鮮羅勒葉與橄欖油、松子、大蒜和帕馬森起士，一起攪拌成醬，然後冷藏或冷凍保存。這樣不僅能保持羅勒的新鮮，還能隨時享用美味的青醬。◇
