loading...
美國梅約醫學中心2011年研究報告指出，持續性的運動，腦部海馬迴體積會增厚，由此可以有效地延緩失智症的出現。運動可以幫助腦部活動，增加腦部血液循環及細胞的血氧含量，減少腦部類澱粉蛋白沉積。它對中老年人的好處是，可以增加行動及速度、減少疼痛，給予更好的膀胱及腸道功能，同時讓肌肉及骨骼功能保持在一定的水準。
隨著醫學進步及生活條件的改善，許多國家的國民壽命延長，不過長壽帶來的腦部退化疾病也是不可避免。台北市認知功能促進協會理事長、亞東醫院一般神經科主任甄瑞興說，透過智能訓練、運動，可以延緩失智，經過統計發現，運動可以把腦部海馬迴體積增厚，進而延緩失智出現；門診經驗發現，失智患者生病後，造成家屬壓力、病人痛苦，社會負擔。
他指出，真正動腦、運動不是等到失智後才執行，而應在中老年開始運動，統計發現20歲以後，腦細胞慢慢凋謝，40歲功能不如20歲，40、50歲後開始訓練腦袋，多存「腦本」讓海馬迴增厚，萬一退化，可以有本錢慢慢退化，銀髮族關節不好、心臟肺功能不佳，有些運動是不能做的，要經過客製化設計，符合需求。
甄瑞興說，老年人的一般運動算是吃「大鍋菜」，並未考量每位長者本身如糖尿病、高血壓等慢性病，或者肢體的活動靈活度，若因此摔跤導致骨折或其他後果，反而可能適得其反。或許有人好奇，老年人只要到公園打打太極拳或散步，就有算運動，但是在增進認知功能的運動生理學概念來說是不足夠的。
認知功能障礙12表徵。（施芝吟）每人都會隨著年齡增長而老化，隨著腦細胞的減少，可能經歷各種程度的認知功能障礙。認知功能障礙包含記憶力、語言能力、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等功能退化或當家中長輩重複購買同一件物品、把蔬菜放書櫃、懷疑家人竊盜自己的存款等現象。
許多文獻指出，運動對於延緩老化或是認知功能方面是有效的，澳洲運動生理學專家Jan Van Emden說，運動對於中老年人的認知功能，則能增加記憶、注意力，並讓長者有良好的睡眠品質，同時促進了個人的自信，減少焦慮和憂鬱。 客製化運動是有必要性的，畢竟每人身體狀況不同，設計運動前，都要先評估患者的身體狀況、認知功能、壓力等。
他進一步說明，在澳洲對於長者的運動觀念有二，一為利用運動專家的專業程度，針對個別能力評估、密切觀察長者對於各種運動姿勢的反應，量身打造對個人最合適的運動方式；二為姿勢的正確性，因為失智症的老人家身體長期以蜷曲姿勢呈現，其實對身體的心肺胃等內臟以及心血管危害，給予背部極大的負擔，不是所有的運動姿勢都適合長者，所以不能一次讓長者過度的運動或過大的動作，在運動的時候也要保持盡量抬頭挺胸。
增強記憶小祕方。（施芝吟）Jan舉例，可以讓坐在椅子上的長者，用2大腿及膝蓋夾著大軟球，夾2秒再放開，持續做10次。再把左手往右，右手往左伸展，之後收回，持續做10次。長者坐在椅子上，兩腳向上，往自己的方向延伸，2秒後再放鬆，持續做10次，這樣的基本活動便可增加體力，在增加活動強度及頻率後，腦血流增加，腦力增加。
至於何時開始運動以減緩失智症出現的時機，Jan說：「運動最好現在就開始，年輕、中年應有運動習慣。」◇
