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由於它們不含綠色植物的葉綠素，因此不能進行光合作用，必須從土壤中獲取所有養分。棲息地決定了什麼樣的蘑菇種類，可以在那裡生長。蘑菇發芽是通過孢子而不是種子進行的，它們的根被稱為「菌絲體」。
科學家們尚不清楚世界上有多少種真菌。到目前為止，大約有12萬種真菌被賦予定義。只有2%是有毒的，而許多其他種類，則因其藥用價值而被使用。雖然大多數蘑菇是可食用的，但實際上只有少數物種被食用，因為大多數蘑菇可能是堅硬的、木質的或凝膠狀的，氣味難聞或味道不好。只有大約20個品種是真正美味的。
促進新陳代謝、幫助排毒
在過去幾年裡，人們對蘑菇的藥用特性的興趣激增。蘑菇又被稱為「能量食物」。
蘑菇通常含有有益的營養素，如維生素B群、抗氧化劑和膳食纖維，它主要由水、碳水化合物和蛋白質組成。藥用蘑菇具有獨特的特性，對人體的新陳代謝和免疫系統有益。
蘑菇還可以在身體排毒過程中幫助清除自由基。
科學家特別關注蘑菇多糖，這是一種有助於葡萄糖等糖代謝的碳水化合物。其中最重要的是β-葡聚糖，一種在藥用蘑菇細胞壁中發現的植物多糖。
研究表明，β-葡聚糖通過活化殺傷性T細胞來幫助對抗炎症，並增強免疫系統。它們調節「適應性免疫」的多個方面，包括對細胞內病原體、過敏原和腫瘤的反應。
東方臨床研究已經對藥用蘑菇進行了深入的探討。它們的許多健康益處已經得到證實。然而，每種蘑菇都是獨一無二的，並擁有自己獨特的健康優勢。有關蘑菇的研究對西醫來說仍然是一個新領域。我們需要更多的在人類身上進行的研究，以取得確鑿證據，因為目前大部分研究工作都是在老鼠身上完成的。
8種受歡迎的藥用蘑菇
蘑菇在世界各地的文化中，已經存在了數千年。特別是在東方國家，蘑菇被視為對長壽非常有價值的補品。其中一些蘑菇，由於其藥用特性，而在中國傳統醫學和阿育吠陀醫學中廣泛使用。
中國最古老的藥典《神農本草經》，描述了365種藥用物質，其中就包括幾種藥用蘑菇，最有名的要屬靈芝了。截至2015年，研究已發現850多種蘑菇的藥用價值。
藥用蘑菇在日本也很常見，特別是在腫瘤整合醫學領域，用於癌症患者的輔助治療。許多人認為，由於缺乏關於蘑菇使用的研究和資金，所以其功效研究方面還有很多空白。
1. 靈芝
中國最古老的藥典《神農本草經》，描述了365種藥用物質，其中就包括最有名的靈芝。（Shutterstock）
靈芝已被傳統中醫使用超過兩千年，它能幫助對抗肥胖和炎症。2015年發表在《自然-通訊》上的一項研究表明，靈芝通過調節腸道微生物組，可以降低小鼠的肥胖程度。
2. 猴頭菇
猴頭菇富含抗氧化劑，並有助增強免疫系統。（Shutterstock）
這種蘑菇可提高思維清晰度。它富含抗氧化劑，並有助增強免疫系統。它可能有助於減緩失智症的發作，並具有抗憂鬱和抗焦慮特性。它還可以幫助病人從神經損傷中恢復。
3. 白樺茸
它可對抗自由基、抗氧化和炎症。對小鼠的研究表明，它可能對糖尿病，某些腫瘤和心臟疾病有幫助。
4. 香菇
香菇從西元一千年左右，開始被廣泛種植。對心臟特別有益。它已被證明可以降低小鼠的低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇），並含有抑制肝臟中膽固醇吸收和產生的化合物。
今天，最常食用的蘑菇品種則是洋菇，約占世界各地種植的蘑菇的40%。在藥用蘑菇中，香菇是目前世界領先的栽培食用菌，約占世界供應量的22%。
5. 雲芝
雲芝太硬、又苦澀，需要製成茶、湯、粉末或酊劑。（Shutterstock）
它含有一種叫做多糖-k的物質，可以活化免疫系統。
6. 舞菇
舞菇在日本醫學中很受歡迎。（Shutterstock）
它在日本醫學中很受歡迎。一些有限的臨床證據表明，它可以降低血壓，改善膽固醇，降低血糖。
7. 金針菇
它味道鮮美。在幾乎沒有其他蘑菇能夠生長的冬季，金針菇依然可以生長。它還有一系列藥用益處，可以幫助人們對抗腫瘤、失智症，還有胃潰瘍等各種疾病。
8. 冬蟲夏草
冬蟲夏草是一種寄生真菌，生長在昆蟲的幼蟲身上。它是中醫用於治療慢性腎臟疾病，最常用的蘑菇之一，許多人服用它來提高精力。
其他還有食用蘑菇中的寶石「松露」，被稱為「廚房的鑽石」，是世界上最昂貴的蘑菇。它們生長在樹根附近，人們通常訓練狗或豬識別松露的獨特氣味，以摘採這種珍貴的蘑菇。
以及「波特菇」（Portobello mushroom），這是一種流行的「漢堡」肉餅和肉類替代品。蘑菇還具有一種鮮味，這是一種在肉類中存在的味道。這種鮮味使蘑菇成為令人滿意的肉類替代品。
一些藥用蘑菇，如香菇、金針菇、猴頭菇和舞菇，可以通過簡單烹飪來食用。其他如靈芝或雲芝，太硬、又苦澀，需要製成茶、湯、粉末或酊劑，可以添加到冰沙、茶、咖啡或撒在穀物上。
幾年來，藥用蘑菇一直被添加進營養保健品中，品種數量正在增長。你可以尋找由100%蘑菇製成、經過有機認證的產品，並保證它經過科學驗證並且不含添加劑。本文原刊於英文《大紀元時報》◇
