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年齡越大,時間過得更快?

專家說,人們對時間的感覺會隨著年齡的增長而出現變化。(Shutterstock)
專家說,人們對時間的感覺會隨著年齡的增長而出現變化。(Shutterstock)

文/陳俊村
不知道你有沒有這種感覺,小時候老是覺得時間過得很慢,但隨著年齡的增長,時間似乎越過越快?尤其對老年人而言,一年的時間可能一眨眼就過去了。

難道,人們對時間的感覺與年齡有關?現在來看看專家怎麼說。

據《赫芬頓郵報》報導,專家表示,人們對時間的感覺會隨著年齡的增長而出現大幅改變,這使人們在某些時期感覺時間過得特別快。

美國密西根大學(University of Michigan)心理學教授拉斯提格(Cindy Lustig)說,人們對日、月、年等時間的感覺,似乎會受到自己觀點的影響。

她說,你對時間的感覺,也會受到你的記憶和經驗的影響。對於一個8歲兒童而言,一週在其一生中占有很大的比例。但對於一個80歲老人來說,一週在其一生中只占很小的比例,這會讓他(或她)產生時間過得很快的感覺。

大腦會合併類似時光

一個退休的80歲老人在一天之中,可能沒有什麼事情可做,而一個8歲兒童在學校裡要學習不同課程,放學後要做功課或參加活動,顯然比較忙。

拉斯提格說,80歲老人的生活跟78或79歲時,可能差不多,當他們回憶往日時光時,他們能想起來的事情比較少。在這種情況下,他們會覺得時間過得比較快。

年長者會感覺時間過得比較快。(Pixabay)年長者會感覺時間過得比較快。(Pixabay)

換句話說,當某幾天或某幾週很類似時,人們的大腦會把這些時間合併在一起。對於每天都做相同事情的80歲老人而言,一整年的時間在其大腦中都是合併在一起的,所以他們會感覺時光飛逝。

而一天中遇到的新鮮或是令人興奮的事情,會讓這一天與眾不同,並在人們心中與其他日子區分開來。

改變生活會影響感覺

美國杜克大學(Duke University)機械工程學教授暨《時間與美——為什麼時光飛逝而美的事物不死》(Time And Beauty: Why Time Flies And Beauty Never Dies)一書作者貝贊(Adrian Bejan)說:「我們的大腦被設計來記錄改變。」

兒童在一天中從事很多活動,這會讓他們感覺時間比較多。因此,當人們回憶童年時,可能會覺得時間過得比較慢。

拉斯提格說,這對成年人也是一樣。當你回憶某一段充滿新鮮體驗的時光時,你會感覺那段日子比較漫長。如果你在生活中不接觸新的事情,你會感覺時間過得比較快。

如何讓時間過得慢一點?

儘管你無法讓時間慢下來,但你可以做點事情讓自己感覺時間過得慢一點。

貝贊說,很多年長者問他,如何讓時間慢下來,「因為每個人都想活久一點,所以想在可利用的時間裡,多做點事或做點好事。」

有一個方法可以讓你感覺時間過得慢一點,那就是:在日常生活中的例行活動之外,體驗一些新鮮事物。

他舉例說,你可以重拾童年時的嗜好(例如跳舞或拉小提琴),上烹飪課,或是到從未去過的地方旅行。而學習新的事物,也可能讓你感覺時間過得比較慢。

學習新的事物可以讓人們感覺時間過得比較慢。(Shutterstock)學習新的事物可以讓人們感覺時間過得比較慢。(Shutterstock)

他補充說,每天都過一成不變的生活,會讓你感覺時光飛逝。

拉斯提格說:「我們都不知道我們擁有多少時間,但有趣的是,我們卻能大幅掌握自己如何體驗時間。所以我鼓勵每個人善用你擁有的時間。」◇