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人類壓力有氣味，嗅覺靈敏的狗可以聞得出來。研究發現，狗不但能聞得出這種氣味，而且深受影響，進而做出比較悲觀的選擇。
英國布里斯托大學日前發布新聞稿指出，該校研究人員主導的研究，首次檢測人類的壓力氣味如何影響狗學習和情緒狀態。研究成果已發表在《科學報告》期刊。
研究人員招募18對狗和主人，參與一系列不同人類氣味的試驗。試驗期間，狗接受訓練。碗放在一個位置時，裡面裝有食物，但在另一個位置是空碗。
一旦狗了解碗擺放位置之間的差異，牠們前往有食物的位置就比沒食物的位置快速。研究人員隨後在兩個位置之間，增加幾個新的位置，以測試狗接近這些位置的速度。
如果狗很快接近新位置，意味著牠們感到樂觀；很慢接近則反映牠們的悲觀情緒。在人有壓力（進行算數測試）或放鬆（聽音樂）情況下，研究人員分別採集他們的汗水和呼氣樣本，讓每隻狗在有氣味樣本和沒氣味情況下重複進行試驗。
研究人員發現，壓力的氣味會讓狗比較慢接近距空碗最近的新位置，而輕鬆的氣味則沒有這種反應。這些發現顯示，壓力氣味可能增強狗預期新位置沒有食物，就像附近的空碗位置。
研究人員認為，這種悲觀的回應，反映出負面情緒狀態，可能是狗保存能量和避免失望的方式。
研究團隊還發現，狗會繼續改善，也就是對一開始受訓的兩個碗位置是否有食物做更多了解，而且當壓力氣味存在時，牠們的改善速度更快。
布里斯托大學野生動物與保育資深講師、研究報告主要作者魯尼（Nicola Rooney）說，了解人類壓力如何影響狗的健康，對狗舍中的狗以及受訓為伴侶犬、工作犬（如協助犬）的狗，是重要的考量。
魯尼表示，狗主人知道，他們的寵物對自己的情緒有多麼敏感，但在這裡，「我們（的研究）顯示，有壓力、不熟悉的人的氣味，也會影響小狗的情緒、對獎勵的感知及學習能力。」◇
