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美國德克薩斯州州立大學研究人員測試了類比問題解決方法，也就是大腦使用過去的經驗，應用於類似問題的成功方法來解決問題。
他們發現，與沒有睡午覺的人相比，有睡午覺的人，比較擅長透過這些思維模式尋求解決方案。
為了進行這項研究，研究人員找來年齡介於18~29歲的參與者，並將這58人隨機分成兩組，一組睡午覺，另一組不睡午覺。
研究人員讓所有參與者觀看一系列的問題，一次一題，每題有3分鐘的作答時間。然後，研究人員讓他們看解答且要記住。
接著，研究人員讓這些參與者看另一組結構類似的問題，同樣是每題有3分鐘的作答時間，但這次不讓他們看解答。這些問題用以評估他們，是否能應用先前問題中的知識來解決新的、但結構類似的問題。
隨後，研究人員讓28名參與者（睡午覺組）在實驗室的安靜房間中睡110分鐘的午覺，並以腦波圖（EEG）電子儀器量化大腦活動。另外30名參與者（不睡午覺組）則藉由藥物或酒精保持清醒。
休息時間結束後，研究人員要求所有參與者嘗試解決前一次無法答出的問題。他們還接受了記憶測試，回憶第一次問題的解決方案，並評估第一次問題和第二次問題的相似程度。
研究人員發現，有睡午覺的參與者，解決了較多前一次無法答出的問題，而且睡午覺時的快速動眼期（REM）睡眠量與解決問題的可能性相關。
午睡時間控制在30分鐘內，能增強午睡益處，同時降低午睡過長可能帶來的負面影響。（Shutterstock）這種效果並非這兩組一開始解決問題的能力有差異，而是因為這兩組在休息前的問題解決率相似。
研究人員還發現，有睡午覺的人比沒有睡午覺的人，更能注意到第一次和第二次問題之間的相似性。
研究報告指出：
睡眠可改善並解決先前無法解決問題的能力，其中，與儲存記憶和處理情緒相關的REM睡眠，特別重要。
這項研究成果已發表在《睡眠研究期刊》（Journal of Sleep Research）。
最佳午睡：半小時內
至於平日睡午覺應該睡多久比較好？先前多項研究建議，把午睡時間控制在30分鐘內，能增強午睡益處，同時降低午睡過長可能帶來的負面影響。
有研究顯示，午睡過長會對身體造成長期危害，例如：增加罹患心血管疾病、阿茲海默症及死亡風險。◇
